“哪里，哪里。古话说得好，官官相护，
这个‘官’，今后还要靠侯爷你
庇护呀！”官文得意地笑着说。
“官中堂取笑
。今后只是下官依赖你时候多，若是真要下官效力时，下官敢不从命吗
子分明低下来。
“不是这样说，侯爷。”官文态度益发恳切，“侯爷对太后、皇上忠心，朝野某些人或许不太知，鄙人却深知。其他不说，就说这几天看到侯爷对满城修复，对祥厚将军和殉难旗兵崇祀，就足以证明侯爷耿耿忠心可昭日月。前
向，侯爷主动奏请太后、皇上裁撤湘军，大功之后，不居功要挟，反而自剪羽翼，古往今来，能有几人？太后、皇上甚是称赞，鄙人也钦佩不已。”
曾国藩侧耳倾听官文滔滔不绝演讲，不时以微笑表示赞同。对这位与皇家关系极为密切满大员每句话，他都要仔细地听进去，认真地去琢磨。此人来得不寻常，办这桩事也不寻常，如今又说出这样番不寻常话来，他究竟要干什
呢？
“侯爷，依鄙人之见，此事宜不露声色地处理。侯爷不是要裁撤湘军吗，湘军既然都要裁撤，这些哥老会匪徒，不也就跟着解散吗？旦解散，他们还能有什作为呢？好在他们目前尚未有大动作，这样消灭于无形之中，既为国家除去隐患，又为湘军、为九帅顾及脸面，两全其美，侯爷以为如何？”
原来，他是来劝趁此机会赶快裁军！曾国藩终于明白官文江宁之行意图。裁撤湘军，本就是曾国藩自己决定，只是因遭到反对以及欠饷实际问题不能解决，才推迟下来。现在，官文为核实哥老会事亲来江宁，并提出这样个纯粹出于爱护之心最好处理办法，向对官文表面推崇心里深存隔阂曾国藩，不觉为自己心胸狭隘而惭愧起来。他出自内心地说：“官中堂片苦心为湘军和下官兄弟好，令们感激不尽。撤湘军，早已是既定方针，现在又能起到消除哥老会于无形作用，更促使下官早日办理此事。不过，下官纵然不在江宁城审讯他们，今后也要告诉地方*员暗中监视，以免他们再结伙纠团，为害国家。”
“侯爷老成谋国，考虑深远，是应该这样做。”官文说。心里想：只要现在不审讯，把戏就不会揭穿，以后分别监视也好，抓起坐牢也好，都怪那些倒楣鬼自己命不好，与他无关。他知道曾国藩是个深具城府、工于心计对手，为进步消除怀疑，取得欢心，他说：“侯爷，那天给你那本名单呢？”
“在这里。”曾国藩将屈正良招供名单递过去。
“侯爷，今夜当着你面，将这份名单烧掉。从今以后，就当没有这回事。蕲州哥老会也不再去审讯，都将他们流放到伊犁去，叫他们今生永远与中原隔绝。”
说罢，将名单就着蜡烛点燃。很快，叠令人心惊胆战黄竹纸全部化作黑蝴蝶。
曾国藩不无激动地说：“谢谢官中堂成全。”
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