也；若
旦真知，自然能行。朱子讲先知后行，阳明讲知行合，二位先贤讲
都有道理。朱子说：‘义理不明，如何践履？’又说：‘知行常相须，如目无足不行，足无目不见。’阳明说：‘知是行主意，行是知功夫；知是行之始，行是知之成。’又说：‘知之真切笃实处即是行，行之明觉精察处即是知。’先贤这些至理名言都说得深刻，足下好好领会，身体力行，必然大有长进。”
杨国栋闻之大为折服，伏拜于地，说：“大人指教之言，真药石也。”
曾国藩扶起杨国栋，二人纵谈朱陆异同及阳明学派之利与害，大为畅快。曾国藩破例收下杨国栋，并在朋友之间称赞杨国栋学问根基深厚，悟性甚好。遇到曾国藩称赞时，杨国栋也并不怎
感谢。别人问他，他说自己是来求学，并不是来求名。有人前来拜访，杨国栋总拒而不见，国藩渐渐地对杨国栋敬重起来。
杨国栋在曾府住
三个月。日，忽然不辞而别。四处找寻，都不见他踪迹。曾国藩很觉奇怪。连几天寻不到，也就算。后来，杨国栋这个人也被曾府逐渐淡忘。
这天，曾国藩与朋友游琉璃厂，在个古玩摊上见到几轴字画。曾国藩拿起看，大吃惊，原来都是自己平日收藏旧物。正在疑惑不解时，又瞥见个荷叶砚台。国藩拿起荷叶砚台，心中暗暗叫苦。这个砚台，不琢不雕，其形天然作片荷叶状，砚面青翠发亮。更稀奇是，砚面能随四时天气变化而变化，晴则燥，雨则润，夏则荣，冬则枯，就像片真荷叶。天雨时，砚上自有水滴如泪珠，用来磨墨，无须另外加水，写出来字，格外光亮。此砚本是汤鹏家祖传之宝。汤鹏与曾国藩原是很要好朋友。汤鹏自负才高，目中无人。次与曾国藩为小事争论起来，竟勃然大怒，骂曾国藩不学无术。曾国藩恼火，与他绝往来。后来，倭仁知道此事，指责曾国藩不对，说个研习程朱之学人，不能有这样大火气。曾国藩心悦诚服地接受。第二天便主动登门向汤鹏道歉，又设宴邀请汤鹏来家叙谈。汤鹏大为感动，二人和好如初。汤鹏病危时，向曾国藩托付后事，并将这个祖传古砚送给他。曾国藩十分喜爱这个砚台，通常不用，珍藏于箱底。“这砚台和字画怎会到这里来呢？”曾国藩心中甚是诧异。问摊主这些东西是哪里来。摊主说是从个名叫杨国栋那儿买来。曾国藩骇然，忙问杨现住何处，答住在西河沿连升店。曾国藩立即命家人到连升店找杨国拣。店主说杨早已离开，不知去向。曾国藩无奈，只得将家中所有现银拿出，凑足八百两，将砚台和字画赎回来。为此事，曾国藩足足有半个月心里不快，自己埋怨道：真是瞎眼，将个窃贼留在家里，不但看不出，还视之为奇才而加以敬重。
为顾全面子，他命令家中人谁都不要向外人谈起此事。
偶尔天下雨，曾国藩命荆七取出古砚
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