太阳落山时，
们拖着长长
影子，挪到
个小小村庄。村子里片喧闹，家家户户烟囱里，都冒着浓稠白烟。街道上躺满疲乏百姓，宛若凌乱交错圆木。些相当活跃灰衣干部，在百姓们之间蹦来蹦去。村头上水井边，取水人挤成团。不但人往里挤，连牲畜也往里挤，新鲜井水味道令人振奋，羊。向亮地嗤着鼻子。上官来弟拿着个大碗——那个据说是秘色青瓷稀世珍宝，往井台上挤。有好几次她几乎挤进去，但又被人挤出来。个给县z.府烧饭老伙夫认出们，他提来桶水。沙枣花与上官来弟最先扑上去，她们俩跪在桶前，都急着往桶里伸嘴，结果碰个响头。母亲不满地斥责大姐：“让孩子先喝！”大姐楞，沙枣花嘴已经扎到水里。她像牛犊样滋滋地吸水，两只肮脏小手把着桶边，这是她与牛犊区别。“行，孩子，少喝点，喝多肚子痛。”母亲劝说着，扯着她肩头，使她脱离水桶。她余渴末消地舔着嘴唇，井水在她胃里咣咣当当地响着。大姐尽力喝饱，直腰站起时，她肚子鼓起许多。母亲用碗舀水，喂大哑二哑和沙枣花。然后八姐抽着鼻子，循着水味道找到水桶，跪下，她把头扎到桶里。母亲问：“金童，你喝点不？”摇头拒绝。母亲舀碗水。松开羊，它早就想冲上去，但被抱住脖子。羊从桶里喝水是最自然最得劲。这家伙白天吃肚子碱土，口渴得紧急，汲水时不抬头，桶里水迅速下降，它肚子渐渐膨胀。老伙夫感慨万端，但只叹气不说话。母亲对他恩德表示感谢。老伙夫叹气更甚。
“娘，你们怎
这晚才到！”上官盼弟不满地批评母亲，母亲没做任何辩解。
们跟随着她，推着车子领着羊，拐弯抹角，在人细小缝隙里绕来绕去，听无数咒骂和抱怨，终于进个土墙柴门小院落。盼弟帮母亲把车上孩子拎下来。她要们把车子和羊放在院外。院子外树木上，拴着十几匹骡马，没有草料筐箩也没有草料，骡马啃吃着树皮。们把车子放在胡同里，羊却跟随着进院子。盼弟看眼，没说什，她自然知道羊就是命。
正房里灯火通明，个黑色大影子在灯下晃动。县府干部正在大声争吵着什。鲁立人沙哑声音掺杂在里边。院子里，几个小兵抱着枪站着，没有个站直，他们脚痛。天上繁星点点，夜色深沉。盼弟把们带进厢房。墙壁上挂着盏昏昏欲灭灯，灯光黯淡，鬼影憧憧。个穿着寿衣老太婆平躺在开着盖子棺材里。见们进来，她睁开眼，说：“好心人，帮俺把棺材盖上吧，俺要占住俺屋……”母亲说：“老婶子，您这是昨啦？”老女人说：“今日是好日子，好心人，行行好，帮俺抬上盖子吧。”盼弟说：“娘，将就着住吧，总比睡在街上强。”
这
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