村中已经响起
片爆竹声，到处都飘散着年茶饭
香味；所有孩子们都穿上新衣服，嗷嗷喊叫着沉浸在节日欢乐中。
清冷寒风中，兰花母子三人相偎着站在公路边上，焦灼地向远方张望。
黄原班车终于开过来！
但车没有在罐子村停，刮风般向米家镇方向开过去，车里面看来没
唉，死满银呀，你哪怕什
活也不干，只要整天在家里就好。
能吃下苦，让来侍候你，只要咱们晚上能睡在个被筒里……罐子村男人们都知道兰花活受罪。有几个不安生后生，就企图填补王满银留下“空缺”。他们有时候寻找着帮她干点活；或者瞅机会到她家来串门，没话寻话地和她胡扯。在山里劳动时，她常能听见不远处沟坂上传来那种酸溜溜挑逗人信天游——人家都是对对，孤零零撂下你干妹妹。亲亲！
卷心白菜起黄苔，心上疙瘩谁给妹妹解？亲亲！
打碗碗花儿就地地开，你把你白脸调过来。亲亲！
白格生生脸脸弯格溜溜眉，你是哥哥心锤锤。亲亲！
满天星星只有颗明，前后庄就挑下你个人。亲亲！
干石板上苦菜盼雨淋，你给哥哥半夜里留下个门，亲亲……兰花听着酸歌，常常臊得满脸通红，她真想破口骂这些骚情小子，但人家又没说明是给她唱，她凭什骂人家呢？
但是，也有人真在半夜来敲她门。这时候她就不客气。为不吵醒孩子，她穿好衣服溜下炕，走到门背后，把这些来敲门男人骂得狗血喷头。罐子村想来这里“借光”人先后都对她死心。
嫁鸡随鸡嫁狗随狗传统观念，使这个没文化农村妇女对那个二流子男人保持着不二忠贞。只要他没死，她就会等待他回来。她在年中漫长日月里，辛劳着，忍耐着。似乎就是为在春节前后和丈夫在块住几天。几天亲热，也就使她忘记年苦难。她爱这个二流子还象当初样深切。归根结底，这是她丈夫，也是猫蛋和狗蛋父亲呀！
今年和往年样进入腊月，母子三人就开始急切地等待他们亲人归来。在老父亲和少安帮助下，兰花今年在地里收回不少粮食，看来下年里不会再饿肚子。腊月中旬，她就做上年饭，要让家人过个好年。孩子们不时念叨着父亲；她兴奋得碾米磨面忙个不停……可是直到快要过春节，王满银还没有回来。两个孩子天天到村中公路边，等待从黄原那里开过来长途汽车，每当有车在路边停下，猫蛋和狗蛋就发疯似地跑过去，看是不是父亲回来。结果次次都失望地看着汽车向米家镇那里开走。车上下来都是别人家父亲——村里所有在门外人都回家过春节，唯独他们父亲没有回来。
大年三十那天，兰花默默地作好四个人年饭，然后怀着最后线希望，手拉着两个可怜孩子从家里出来，立在公路边上，等待从黄原开过来班车。
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