“你是拦头管事！”
“
拦头应当看水，和水里石头；抬起头来就看天，有不有云，刮不刮风，好转篷挂脚。谁当心看油船盐船？又不是家里媳妇婆娘等待油盐下锅炒菜！”
老水手见话不接头，于是再迈步走去。在
只三舱船前面，遇着个老伴，个在沅水流域驾
三十年船
船主，正在船头督促水手起货物上岸。见老水手就大声喊叫：“老伙计，来，来，来，到这里来！打灯笼火把也找不到你！同来喝杯，炖得有个稀烂大猪头。你忙？”
老水手走近船边笑笑，“忙什
？是个鹞子风筝，满天飞，无事忙。白天帮萝卜溪长顺大爷下半天橘子，回镇上来看看会长，听说船拢，又下河来看看船。就那无事忙。你这船真快，怎老早就回来？”
“回来装橘子！赶装船橘子下去，换鱿鱼海带赶回来过年。今年们这里橘子好，装到汉口抢生意，有钱赚。”
这根竹篙子撇又回来？”
长寿说：“到辰州府就打转身。”
“长顺家三黑子，他老子等他船回来，好装橘子下省办皮货！他到常德不到？”
“不知道，这要问朱家冒冒，他们在辰州同帮船，同湾泊到上南门，路吹哨子去上西关福音堂看耶稣，听牧师说天话。”又引两句谚语：“耶稣爱白白脸，爱耶稣大洋钱。可不是！”
“洪发油号油船？”
“那也跟你过汉口去。”老水手说笑话，可是却当真上船。从船舷阳桥边走过尾艄去，为是尾艄空阔四不当路，并且火舱中砂锅里正焖着那个猪头，热气腾腾，香味四溢，不免引人口馋。
船主跟过后艄来，“老伙计，下面近来都变，都不同，当真下去看看西洋景吧。常德府街道放得宽宽，走路再不会手拐子撞你撞。大街上人走路都挺起胸脯，好象见人就要打架神气。学生也厉害，放学天都拿木棍子在街上站岗，十来丈远个，对人说：走左边，走左边，——大家左边走，不是左倾吗？”末尾句话自然是笑话，船主面说面就自己先笑起来。因为想起前些时别人曾经把这个字眼儿看得顶认真，还听说有上万年青学生因此把头割掉！
“哪里话。”
“老伙计，哪里画？壁上挂；唐伯虎画。这事你不信，人家还亲眼见过！辫子全剪，说要卫生，省时间梳洗，好读书。讲究卫生，连裤子
“没看见。”
“榷运局盐船？”
“也没看见。”
老水手不由咦起来，做成相信不过神气：“咦，长寿，长寿，你这个人眼眶子好大，只下水船面对面也看不明白。你是整天看水鸭子打架，还是眼睛落个毛毛虫，痒苏苏不管事？”
那水手因为手气不大好，赌输好些钱，正想扳本，被老水手打岔，有点上火，于是粗声粗气回答：“咄，伯伯，你真是，年青人眼睛，看女人才在行！要看船，满河都是船，看得多少！”
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