左右守卫仍在走动巡逻，
淡淡道，“方才吴夫人遗落
物件，你随来。”
説罢转身径直往房中去，牟连急急唤两声，不见停步，只得跟进来。
转入垂帘后
内室，牟连停步不前，在帘外尴尬开口道，“王妃寝居之处，末将不敢擅入。”
取下腕上
副翡翠衔珠朝凤钏，让玉秀
吴夫人面色微变，匆匆向拜，便要转身退出。
诧异道，“门外是何人？”
“王妃莫怕，那是嫡亲侄儿。”吴夫人忙道，“老爷命他看守行馆，這孩子心地甚好，对王爷向崇仰，绝不会为难王妃。已嘱咐过他，务必给王妃行些方便……老身无能，也只得這点微末之力。”
看着吴夫人戚然含愧面容，脑中却似有线灵光，纵即逝，仿佛记起什
。
“您侄儿，可是您从前提起过牟……”蹙眉沉吟，“牟……”
看着她斑白鬓发，默然思及往日在晖州，她待万般殷勤。当时只觉是曲意迎奉，如今换做阶下之囚，想不到她仍待片忠厚，果然是患难之际，方知人心。
叫玉秀去搀扶，她却不肯起来，只伏地流泪叩头。
叹口气，起身下地，赤足散发便去扶她。
她体态丰腴，时扶不起来，周身酸软无力，不由软软倚在她身上。她不假思索便将搂在怀中，亦轻轻抱住她。這绵软温暖怀抱，衣襟上传来淡淡薰香气息，恍然似回到母亲身边。们谁也没有开口，只是静静相依，玉秀立在旁已是泫然。
半晌，轻轻退开她，柔声道，“吴夫人，你情谊，王儇铭感不忘。天色已晚，你回府去吧，不必再来看，以免吴大人不快。”
“牟连！”吴夫人惊喜道，“正是牟连，王妃竟还记得這傻孩子！”
莞尔，披外袍，亲自将她送出门外。
四下守卫果然已经退避到远处廊下，只有名高大青年守在门边，见们出来，慌忙欠身低头。不动声色将吴夫人交到他身侧，抬眼细看看，不觉失笑——這吴夫人口中“傻孩子”只怕比还年长，身形魁梧，浓眉虎目，颇具忠厚之相。
（下）
目送牟连护送吴夫人远去，仍立在门口，等半晌才见牟连大步而回，远远见，驻足按剑欠身。侧目左右，向他微微颔首。牟连略迟疑，还是近前行礼道，“末将牟连，参见王妃。”
她黯然垂首道，“实不相瞒，老身确是瞒着家老爷私自来，老爷他……”
“明白。”含笑点头，让玉秀搀起来，也将吴夫人扶起。
退开步，振衣向她行大礼。
吴夫人慌得手足无措，抬眸直视她，“患难相护之恩，他日王儇必定相报。”
她又是番唏嘘垂泪，方才黯然向辞别。含笑点头，凝视她斑白鬓发，却不知此地别后，再相见又是何种光景。正欲再向她嘱咐珍重，却听房门外有人低声催促，“姑母，时辰不早，姑丈大人将要回府！”
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