叹息，“成魔成佛，或取或舍，只在
念间。”
“喀”
声，
玉秀惊得脸色发青，连连以目光警示，惟恐牟连被此言激怒，做出危险之举。只作未见，冷冷凝视牟连，见他低头按住剑柄，指节因用力而发白，整个人似已僵冷。
半晌对峙，漫长似寒夜。
他哑声开口，字字似从牙缝迸出，“王妃所言不差，牟连空怀报国之志，所行却是不忠不义，人神共弃。然则人各有命，如今回头已晚，牟连亦无从选择……望王妃恕罪!”
此话出口，再也掩藏不住冷面下困窘难堪，他猛顿首，起身掉头，大步而去。
“命由天，事由人，果真愿意回头，何时都不嫌晚。”望着他背影，悠悠开口。
捧
出去。隔垂帘，只见牟连接过手中，低头凝神细看，神色随即变，满脸涨红，屈膝跪地道：“王妃恐怕弄错，這副钏子是皇家之物，价值连城，并非姑母所有。”
隔垂帘对他微微笑，“是
，那就送给尊夫人吧。”
牟连窘急，“末将惶恐，有负王妃盛意，请王妃收回此物。”
依然微笑，“這是昔年明昭皇后御用之物，世间只此副，其价何止连城。”
牟连不假思索，语声已隐有怒意，朝大声道，“请王妃收回！”
他身形滞，脚步稍缓。
“豫章王惜才爱才，不以出身为意，俊杰当与英雄相惜。你托身吴谦手下多年，至今事无成……”厉声斥责，不容他有反驳余地，“难道説，将军十年磨剑，还未踏上沙场半步，今日却要与同袍相残？从前吴夫人説你崇仰豫章王，恨不能追随麾下。如今豫章王大军即将兵临城下，你却要与他为敌！”
牟连顿足不前，魁梧背影僵硬如石，听得最后那句，肩头更是颤。
如果以利、以理、以义，都不能令其心志动摇，亦无计可施。
望着那动不动背影，手心微微渗出汗来，心知最后转机就在此人身上，若此时不能将他打动，只怕以后再无机会。父亲説过，但凡世人，总有弱点可袭……而对這牟连并无所知，仅仅听闻他崇敬萧綦，心建功卫国，苦于怀才不遇。這便是他弱点，是唯可击破地方。
凝视他刚强面容，心下线明光亮彻。
“吴夫人所言不假，牟将军果真是磊落君子。”拂帘而出，含笑立在他面前。牟连怔住，目光亮亮，這才松口气，忙将凤钏交予玉秀。
“王妃谬赞，在下愧不敢当。”他向俯首行礼，低声恳切道，“王妃不必担忧，在下虽位卑力薄，也当竭尽所能，维护王妃周全。”
“是？”笑笑，陡然沉下脸来，“你身为朝廷将领，不思为国效命，反而投靠叛军，此乃不忠；既已投靠吴谦，却又违悖军令，暗中维护于，此乃不义。堂堂七尺男儿，空负身本领，为何专行不忠不义之事？”
话音未尽，牟连早已脸色大变，额头青筋凸绽，黧黑脸膛涨作紫红。
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