与领土完整。但他似乎未能清醒意识到，虽然联省自治运动
宣传者多为知识分子与工商阶层，但在那些开展联省自治省份，地方大权其实掌握在拥有兵权军阀手中。他们之所以偶尔对联省自治运动表示支持，无非是想让自己称霸
方行为拥有更为华美外观。章太炎本人绝非贪图富贵之人，但却在国民g,m运动兴起之后依然与各地军阀保持若即若离关系，这使他受到新代g,m者猛烈批评。而军阀对于章太炎，也只是想借助他名气来凸显自己“尊学右文”，却绝不会将章太炎政治与文化理想真正付诸实践。
人们不禁要问，章太炎在思想上具有g,m性与独立性，为何却在行动上如此这般？说到底，这很大程度上与他本人自
定位有关。章太炎少年与青年时代深受中国传统教育熏陶，之后又在晚清大儒俞樾主持诂经精舍中学习多年。因此，古代士绅阶层立身处世之道，在潜移默化中对他有不小影响。顾炎武曾说：“士而不先言耻，则为无本之人。”章太炎在不少论著里对历代士大夫之出处进退多有评论，表彰顾炎武、王夫之等行事高洁之士，痛斥清代“理学名臣”之虚伪夸饰。这固然显示出他对于道德风俗重视，同时也表明他在内心深处依然以士人自命，所以才致力于对士风激浊扬清。
辛亥g,m之后，虽然章太炎度参与组建政党，但他从未像孙中山、袁世凯、徐世昌那样有过当政治“把手”念头，而是自处于“军师”“参谋”这样位置。除
短暂出任东三省筹边使，他先是向袁世凯披陈治国之道，南方护法军z.府成立后，他又担任秘书长，协助孙中山联络西南军阀。而他长期以来对黎元洪抱有很大期望，直为后者出谋划策，更是成为喜谈近代掌故者时常道及个话题。从这些活动，可以看到章太炎颇为强烈希望辅佐“明主”安邦定国古代士人性格。他经常将自己比作元末辅佐朱元璋成就帝业名臣刘伯温，个不容忽视原因就是章太炎以“王佐之才”自期自定位。这固然凸显他心系天下安危豪迈之志，但也让他很难真正与中国大多数民众建立起牢固联系。
进步而言，虽然士绅阶层在传统社会里对王朝治理与文教普及有定正面作用，同时不能否认在些历史时期里不少士人确实是在自觉实践儒家道德，但说到底它仍然是古代社会结构中特权集团。而要想维系其特权，就免不对平民百姓进行各种形式剥削，比如收租与放贷。此外，士绅阶层常年垄断文化话语权，建构不少旨在为士绅支配正当性进行辩护学说，并通过各种渠道，将这些学说基本观点不断下沉，形成种大众文化。明清两代颇为流行“功过格”，其中有不少大谈主仆关系固定化内容，并宣称被支配方需“安分守己”，如此才能积累“阴德”，就是明显例子。在清代，属于上层士绅
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