官僚缙绅群体具有法律上与赋税徭役上
特权，使他们有条件保持优越经济地位；属于下层士绅绅矜群体在当地常常与地方官勾结往来，相较于
般百姓，实际上也有不少特权。随着近代中国社会经济结构变迁，传统士绅阶层经济基础已在逐渐丧失，他们越来越难以延续过去政治与文化特权。在此背景下，他们要
转型为新式知识分子，与伴随着大众m;主而出现新政治力量相结合，在改造中国政治社会结构同时让中国摆脱民族危机；要沦为本国军阀与外国资本主义势力清客，表面上延续其特权地位，实际上只能成为杜亚泉所描述毫无根基“贵族化之游民”。章太炎之所以在政治活动中难遂其愿，从根本上来说与他介乎新旧之间社会身份息息相关。虽然他在清末系列文章里对士绅特权多有批判，但在行动上却依然带有十分明显士绅阶层特征，这导致他很难将自己思想主张付诸实践，反而而再，再而三地被旧势力所牵累。
虽然如此，章太炎生仍然为后人留下
极为宝贵思想遗产，这些遗产值得人们不断进行挖掘与阐发。顺着他当年所思所想，从“自国自心”出发，基于平民、大众立场，思考中国文化建设路径，探索能让大多数人受益政治与经济制度；同时正确对待各种域外学说，使中华文明焕发新生命力，让中国学术能真正实现自立与成熟，让人世间不再有霸权、压迫与剥削，这些都需要后来人持续努力。本书所做，包括笔者在其他研究章太炎著作里所做，不过是些微小尝试而已。
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