知人善任却给予
很高评价，实际上也就肯定曹操政治才能，从“实后世所难及”
语看，差不多也等于肯定曹操是“非常之人，超世之杰”。
对曹操明于赏罚，王沈有“勋劳宜赏，不吝千金，无功望施，分毫不与”评论。东晋习凿齿在评论曹操攻占汉中后不仅封张鲁及其五子，而且封阎圃等人时说：“今阎圃谏鲁勿王，而太祖追封之，将来之人孰不思顺！塞其本源而末流自止，其此之谓与！若乃不明于此而重焦烂之功，丰爵厚赏止于死战之士，则民利于有乱，俗竞于杀伐，阻兵仗力，干戈不戢矣。太祖之此封，可谓知赏罚之本，虽汤武居之，无以加也。”（《三国志·魏书·张鲁传》裴注引）着重从政治影响角度来看待曹操封赏阎圃，应当说是很有眼力。
对曹操严于执法，前人也有肯定评论，唐人杜牧说：“悬法设禁，贵贱如。魏绛戮仆，曹公断发是也。”（《十家注孙子》）即其例。
对曹操文学成就，特别是对其诗歌创作成就，前人评论尤多。敖陶孙说：“魏武帝如幽燕老将，气韵沉雄。”（《诗评》）刘履说：“魏武御军三十余年，手不舍卷，横槊赋诗，皆成乐章。”（《选诗补注》卷二）王世贞说：“曹公莽莽，古直悲凉。”（《艺苑卮言》卷三）胡应麟说：“魏武沉深古朴，骨力难侔。”（《诗薮》内编卷二）又说：“魏武雄才崛起，无论用兵，即其诗豪迈纵横，笼罩世，岂非衰运人物。”（同上外编卷）谭元春说：“此老诗歌中有霸气，而不必其王；有菩萨气，而不必其佛。‘山不厌高，水不厌深’，‘水何澹澹，山岛竦峙’，吾即取为此老诗品。”（《古诗归》卷七）陆时雍说：“曹孟德饶雄力，而钝气不无，其言如摧锋之斧。”（《诗镜总论》）徐世溥说：“孟德明允、苍茫、浑健，自有开创气象。”（《榆溪诗话》）吴淇说：“魏武雄盖世，横槊赋诗，其所为《短歌》《苦寒》二篇，直欲夺汉家两风之座。”又说：“多才多艺之士，于三国时仅得两人，曰蜀武侯，曰魏武帝。”（《六朝选诗定论》卷五）吴乔说：“魏武终身攻战，何暇学诗，而精能老健，建安才子所不及。”（《围炉诗话》卷二）沈德潜说：“曹公四言，于《三百篇》外，自开奇响。”又说：“借古乐写时事，始于曹公。”（《古诗源》卷五）张玉穀说：“老瞒诗格极雄深，开魏犹然殿汉音。”（《古诗赏析》卷首）方东树说：“大约武帝诗沉郁直朴，气真而逐层顿断，不顺平放，时时提笔换气换势；寻其意绪，无不明白；玩其笔势文法，凝重屈蟠；诵之令人满意。”（《昭昧詹言》卷二）刘熙载说：“曹公诗气雄力坚，足以笼罩切，建安诸子未有其匹也。”（《艺概·诗概》）都是其中些有代表性评论。对于曹操其人评论频多分歧，但对曹操其诗评论相对说来比较致，大都给予比
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