，曹操必然要向陶谦发起反击。
三是曹操
心要向陶谦索报杀父之仇。据史籍记载，曹操
父亲曹嵩是被陶谦杀害。史书上有这样几种说法：
《三国志·魏书·武帝纪》兴平元年（194）说，曹嵩本在家乡谯县闲居，为逃避董卓之乱，来到琅玡，被陶谦杀害。《后汉书·曹腾传》所载与此略同。
同书裴松之注引《世语》说，曹操想把曹嵩接来兖州任所，派泰山太守应劭带兵前往迎接。曹嵩来到泰山郡华县，陶谦乘应劭还没有到达时候，秘密派遣数千骑兵突袭。曹嵩家人以为是应劭带兵赶到，点也没有防备。陶谦兵到，即在室内将曹操弟弟曹德杀死。曹嵩听到动静，赶忙朝后院逃跑，打算从后墙墙缝中逃出去。他先让其爱妾往外钻，但这个妾长得太胖，怎
也钻不出去。曹嵩见状，只得掉头逃到厕所躲藏起来，但很快就被发现，同妾起被杀死。其余家人没有个活下来。应劭赶到后，看到眼前幕，非常害怕，结果弃官逃到袁绍那里去
。
同书裴松之注又引韦曜《吴书》说，曹嵩来投曹操，有辎重百多辆。陶谦派部将张闿率骑兵二百护送。来到华县、费县之间时，张闿见财起意，将曹嵩杀死，抢夺财物，然后逃到淮南去。曹操归罪陶谦，于是兴兵讨伐。
《后汉书·陶谦传》说，曹嵩来到琅玡避乱，陶谦有个部将驻守在阴平，其手下士兵为抢夺曹嵩财物，就把曹嵩杀害。
《后汉书·应劭传》说，曹嵩和他儿子曹德从琅玡进入泰山郡，应劭带兵前去迎接。陶谦因怨恨曹操多次带兵攻打他，就在应劭到达前派轻骑前往袭击，将曹嵩父子在两郡交界处杀死。
以上诸说，在谁杀死曹嵩，在什时间、地点及为什要杀死曹嵩等问题上，存在着些分歧。分析起来，当以陶谦有意加以杀害说法为是，时间则以初平四年（193）五月陶谦攻取华县、费县时可能性为最大。曹嵩到徐州所属琅玡避难，当在曹操和陶谦还没有成为对头时候。初平二年（191）后，袁绍与袁术、公孙瓒交恶，曹操站在袁绍边，陶谦站在公孙瓒边，两人就成对头，曹操为配合袁绍行动，很可能在初平四年五月以前就已不只次同陶谦交手，在这样情势下，曹嵩自然得赶快离开琅玡往兖州转移，曹操自然也得派兵去作保护性迎接，而陶谦怨恨曹操与其为敌，自然也不肯轻易放弃这个实施报复机会。而在实施报复过程中，陶谦部属见财起意，同时进行抢劫是完全可能。这样曹操就同陶谦结下深仇大恨，这成曹操东征陶谦更为直接、更为重要动因，同时也决定这次军事行动非同寻常残酷性。
初平四年（193）秋，曹操第次大规模进攻陶谦，鼓作气攻下十多座城池，进抵彭城。陶谦带兵前来会战，被曹操打得大败，有上万士兵被杀。曹操带着强烈复仇之心，疯狂
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
