时，埃德才意识到，约翰尼用雪在每
级台阶上都留下
条白色细线，甚至连撒在结冰
台阶上碎石也是故意这样放置，点也不散乱。埃德抬起头，看着通往大门那二十级台阶，觉得很奇怪，似乎有股力量要把他拉向教堂门口，这感觉让他有些烦恼。他稍微扯扯围在脖子上围巾，深吸口气，仿佛做好迎接什
准备。
“在栏杆旁开辟条小路会更有意义吧。”他小心地踏上台阶，把手伸向米兰达。
米兰达环顾空荡荡街道后才牵住他手。通常，这时候会有些人赶在钟声停止、风琴拉响前匆忙入座，可今天，放眼望去，只看得见加诺威夫妇俩，其他教区居民却不见踪影。
“
猜，要们连坐地方都没有，要们可以随便挑座位，”她不动声色地说，“如果出现后种情况，新来神父定会对们这群亵渎神明人感到不满。”就在上个礼拜天，有位新神父获得任命，这将是他头回独自布道。
他们步入教堂时候，风琴手才刚开始演奏，奋勇地舞动着四肢，试图用轻快音符填满这座大教堂。米兰达和埃德沿着中间过道走到他们经常坐那张靠背长椅前，长椅位于中间偏左地方，在圣·博尼费斯雕像前。加诺威坐下来，把脸转向教堂前面，开始等待弥撒结束。
新来神父开始布道，这时加诺威想到黑特韦尔神父，过去十年里，他直领导着圣·博尼费斯教区。那位老神父是个男中音，他歌声印在加诺威脑海深处兽性那面。进堂式[2]期间，每当黑特韦尔唱起《垂怜经》[3]，歌声都会激起加诺威内心忏悔之情。可是，他之所以会产生歉疚之情，并非他自觉罪过，而是因为他失去太多。每个礼拜六，那刻总会来临，每当神父吟咏起祈祷词，乞求得到宽恕，加诺威都会感到异常失落，悲痛似火焰般，在他胸中和喉咙里燃烧起来。尽管他每次都试图与这些情绪抗争，可熏香与神父声音合在起，总会击溃他防线。他闭上双眼，慢慢地、严肃地回忆起自己小女儿来。那时候，她还不及他捧起两只手大；她如此沉静，这沉静形成个浩瀚宇宙，宇宙中满是没有星星夜晚。他觉得，此刻忆起女儿也算是种祈祷吧，虽然他并不知道为何会祈祷，也不知道该向谁祈祷。谈及神明，有件事他很确定：他唯次乞求得到上帝怜悯时候，上帝并未做出任何表示。想到这儿，他便睁开眼，继续等待弥撒结束。
新来神父比黑特韦尔年轻得多，从年龄上来看，似乎应该是个朝气蓬勃、充满活力人。可是，加诺威在他就任仪式上见到他后，幻想便破灭。
荣格尔斯神父是个大块头，却长张奇怪娃娃脸。他给自己那头浓密鬈发抹过量发油，好让头发直服服帖帖。他脸上肉很厚，脖子很粗，这让他原本就小嘴巴看上去更小；
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