“问问Alex，”鲍勃喝着啤酒，不停地摇头，“
曾经花
好几个月
时间劝他，告诉他开酒吧并不是
条致富之路，反而是个持续灾难……你得忍受你员工吸d、酗酒、赌博，还有想不来上班就不来上班坏习惯……你能想象吗——当你要付十五个员工工资，但只有四个人来上班？你能确保员工没有偷喝你威士忌，收银员没有偷拿现金？找个愿意为合理薪水而努力工作员工简直是人生中最大难题，个好员工比长牙齿母鸡还难得……泰国人实在懒得要死，你以为为什
每天十六个小时都坐在酒吧里？当然不是为什他妈气氛！因为如果不坐在那里，他们他妈什工作也懒得做！噢，而且你永远无法真正拥有这个酒吧，因为泰国法律规定它所有者必须是个泰国人，所以万你泰国合伙人决定把你踢出局你怎办？警察腐败也会让你发疯……而且淡季时你不得不关掉空调，因为那时你现金流是负……”
鲍勃曾经酒吧开在帕蓬，Alex告诉苏昂，“曼谷斑马”是家典型美式酒吧，提供健力士黑啤和各式各样麦芽啤酒，大屏幕上放着棒球或橄榄球之类体育节目。当然，酒吧尽头处还有必不可少飞镖盘和台老式自动点唱机。附近很热闹，因为有太多go-gobar——所谓go-gobar，原本是指夜店或脱衣舞吧，在泰国则是最普遍色情场所，里面舞者通常可以被客人付出台费带走——但很多西方人也喜欢时不时地从肉体交易中抽身而出，走进“曼谷斑马”这样绿洲，享受几杯黑啤和“男人之间交谈”。
“还有食物，”鲍勃不无骄傲地说，“们提供纯正西
自己买到某种程度保护。可是，在这些意外、这些障碍之间，个泰国人仍然可以活得像个法外之徒，而个西方人却得时时刻刻谨小慎微、如履薄冰。当然，也许你会觉得，泰国人是生活在个傻瓜天堂里，但泰国人会不会回答说：西方人给自己建造个——”
“傻瓜地狱！”Alex哈哈大笑，伸出手去与鲍勃击掌。
苏昂忽然很希望艾伦在场，听听对宿命论向不以为然她会怎样应对鲍勃诡辩。
“既然如此，”她说，“大家停留在中世纪岂不是更好？那过去五百年西方文明究竟是在干吗？”
“如果停留在中世纪，”鲍勃说，“们可能会像泰国人样微笑。”
然后他再次与Alex对视大笑，笑得前仰后合。而苏昂竟分不清那究竟是赞赏还是讽刺。
老板娘给他们端来三瓶Chang牌啤酒。苏昂婉拒递到她面前那瓶。
“不喝酒？”鲍勃假装惊讶地说，“来曼谷不喝酒？”
“作为曾经酒吧老板，”Alex对苏昂说，“基本上，鲍勃很难相信世界上有不喝酒人类存在。”
“第次来到泰国时就在想，在这里开酒吧生意定很好。”苏昂说。
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