坛项分析发现,使用性别屈折语言、几乎每句话都带有强烈男性化和女性化概念国家,在性别方面是最不平等。[33]但是这里有个有趣反转:使用无性别语言国家(如匈牙利和芬兰)倒也不是最平等。相反,这荣誉属于第三类国家,也就是使用英语等“自然性别语言”国家。这些语言允许标记性别[女教师(femaleteacher),男护士(malenurse)],但般不将其编入单词本身。该研究作者认为,如果你不以任何方式标记性别,哪怕强调“世界上存在女性”,也无法“纠正”语言中隐藏偏见。简而言之:因为男人存在理所当然,所以在女人完全不被提及时,点出她们存在尤其重要。
人们很容易认为,语言中根深蒂固男性偏见只是旧时代遗留物,事实并非如此。表情符号(emoji)是世界上“发展最快语言”,[34]全世界90%以上网民使用表情符号。[35]这种符号起源于20世纪80年代日本,女性使用得最频繁:[36]78%女性经常使用,相比之下,男性使用率为60%。[37]然而离奇是,直到2016年,表情符号世界里全是男性形象。
们在智能手机上使用表情符号是由个名字很响亮组织——“统码联盟”挑选出来。该联盟总部位于硅谷,旨在共同确保统国际软件标准。如果统码联盟决定将某个特定表情符号(比如“间谍”)添加到当前数据库中,他们将决定应该使用哪些代码。每个手机制造商(或者推特和脸书等平台)都会基于自身对“间谍”解读,设计不同形象,但都使用相同代码。因此当用户跨平台通信时,基本上都在表达同个意思。张长着心形眼睛脸,在别处看起来也是有心形眼睛脸。
历史上,统码联盟并没有明确规定大多数表情符号性别。在大多数平台上,最初出现个跑步男性形象,不叫“男性跑步者”,而是叫“跑步者”。同样,统码联盟也将最初出现警察符号描述为中性“警察”,而不是“男警察”。是各个平台将这些中性词解释为男性。
2016年,统码联盟决定做些改变。他们放弃之前“中性”性别立场,决定赋予所有表示人物表情符号以明确性别。[38]因此,统码联盟不再用此前通用“男性跑步者”形象来代表“跑步者”,而是分别发布明显为男性形象和女性形象跑步者代码。现在所有职业和运动员都可以选择男性或女性。这是个小小胜利,但意义重大。
抨击手机制造商和社交媒体平台性别歧视(们将在后文中读到,他们确实如此,尽管经常是无意之举)很容易,但事实是,即使他们想办法设计出个“中性”跑步者形象,们大多数人仍然会把它看作男性,因为除非明确标注为女性,们会将大多
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