裹脚是件大事,般都由母亲来完成。女孩裹完脚后,有母亲会把女儿抱上张大桌子,让她站好,然后把推下桌子;有母亲会拿着鞭子抽打女儿,小女孩疼得厉害就跑,跑就摔倒。这样做是为让足骨摔碎,变成畸形。也有少数乡下姑娘小时候没裹脚,及至长大去相亲时,就像做什见不得人事,双脚不知往哪里放好,只能穿很长
下几天雨,洛阳市安良街屋檐下满是积水。个五岁小女孩光着脚丫,裤管卷得老高,转着圈踩水玩。水花四处飞溅,女孩门心思戏水,母亲走近,她还全然不知。
妇人火冒三丈道:“男不男女不女,打起个赤脚玩水,回去非得给你包脚去!”边骂边拽过女孩胳膊带回家去。
这是九九年,女孩名叫秋园。
她们家是个药店。朱红色大圆门上方嵌着斗大烫金大字“葆和药店”。进得门去,光线骤然暗,里面是个颇大店堂:四壁都是酱色木柜,格格密密麻麻小抽屉上贴着细辛、白芷、黄芩、辛夷、羌活、麻黄、牛蒡子、夜交藤、紫花地丁等各类中草药名称;排半人高柜台正对大门,伙计在柜台后面接待按方抓药顾客;柜台左边扇乌金屏风隔出块地方,里面方红木大书桌,桌上搁着毛笔、砚台,那是药店掌柜梁先生给病人把脉诊病地方。
秋园父亲梁先生是个能干人,四十来岁,医术在当地口碑甚好。店铺墙上挂满“华佗再世”“妙手回春”之类匾牌。难得是,病人不管有钱没钱,他都视同仁。梁先生还从老家南阳将自己当眼科医生舅舅接来。这位舅舅除给人看眼病外,还自制中药眼药水,如拨雾散、滴清等。
穿过店堂,又是朱红大圆门,进去是个大园子,种有各类花卉草木。园中有口深井,井上架着辘轳。花园两旁有数间平房,间是烧火做饭厨房,间专门用来加工中药,还有间是接待女客处。这些女病人不是大家闺秀就是小家碧玉,有些难以启齿妇人病就和太太讲,再由太太告诉掌柜。
这所宅子第三进才是居家住人地方。雪白院墙上画着松鹤延年图画。墙内住着梁先生、梁太太、秋园和她两个哥哥秋成、秋平,还有梁先生舅舅以及四个伙计。算是个大家庭。
梁太太把秋园带进房间,二话没说,把将她按在椅子上,拿出块约莫四寸宽、五尺长白布,立马要给女儿裹脚。秋园又蹦又跳,哭闹着不肯答应。梁太太恶狠狠地朝着她小屁股啪啪啪几巴掌,边说:“不裹脚怎行?长成双大脚,嫁都嫁不出去!你会变成梁大脚,没人要,丢脸。”
秋园对这番话似懂非懂,但看到母亲那架势,这脚是非裹不可。周围女人都是裹脚,脚越小越美。最标准小脚可以放进升筒[1]里打转转,谓之三寸金莲。那些小脚女人走路像麻雀、像小鸡,在地上跃跃。
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