最正确做法就是用员工行使股票期权获利来取代激励性奖金。那些精于计算工程师怎会在意他们奖金到底是现金还是现金等价物呢?只要管理层愿意,作出这样替换安排似乎没有什困难。
然而,新管理层也很容易可以看出,他们在推行新把戏时候必须小心谨慎,有所约束。很明显,如果他们在某年推行新把戏力度太大,那可能会引起会计人员抗议,或者遭到其他方面敌视。这无异于杀死只会下很多金蛋鹅,至少对管理层来说是这样。毕竟,他们非常清楚地知道,他们把戏能够增加年报披露利润,只是因为他们把真实盈利和伪造盈利相加而已——因为通过这种把戏在年报上增加盈利并不会给宽特科技带来真正经济效应,只会带来那种临时虚假效应(这跟虚报期末存货造成虚假效应是样)。新CEO私下把这种迷人、谨慎做法称为“明智克制型造假”。
“正确做法是永远别让错误会计开始”
1991年,金融会计标准委员会提议将职员股票期权部分真实成本视为支出。由于遭到企业界和国会强烈反对,这项提案最终被大大缩水,仅仅要求公司在备注中有所披露。然而,目前美国通行会计准则要求职员股票期权部分真实成本在损益表中必须被记为支出。查理对此持怀疑态度:“等到股票期权被行使时,账目上记录总成本往往比实际发生总成本低很多。此外,那部分记到盈利下面成本通常被故意用不正当办法降低。这种事情是很难杜绝。正确做法是永远别让错误会计开始。”
显然,新管理层也认识到,用行使员工股票期权利润来取代奖金做法不能蹴而就,应该在未来多年里逐渐实施。他们私下管这种谨慎方法叫做“细水长流”计划。他们认为这个计划有四个优点:
第,每年虚报点利润,被发现概率比虚报大量利润要低。
第二,虽然每年虚报利润不多,但经过多年累积,这个“细水长流”计划将会产生巨大长期效应,而且也不容易被人发现。那位财务总监私下恬不知耻地说:“如果们每年只在葡萄干里掺入点点大便,这样话,就算最后出现大堆大便,可能也不会有人发现。”
第三,对于公司外部会计师来说,旦包庇过几份显示利润有增长但包含少数造假成分财务报表,而不包庇同样虚报利润增长财务报表,他们可能会觉得非常难为情。
第四,通过实施“细水长流”计划,宽特科技管理层可以防止丑闻或者更为严重事情发生。
其他公司实施股票期权计划比宽特科技更加大方,所以如果有人提出异议,管理层可以解释说,适当地实行员工股票期权计划有助于吸引和留住人才。实际上,考虑到这种怪异股票期权记账方法对企业文化和股市热情影响,这种说辞往往是正确。
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