张承照闻言，“扑通”
声跪倒在公主面前，哭道：“臣没用，在外受人欺负，给公主丢脸
。”
公主便问他：“谁欺负你？”
张承照道：“适才臣从御膳局取青梅回来，途经内东门，见前面有几名小黄门推着个小车堵在门前，走得慢腾腾
。臣担心公主久等，便好声好气地跟他们说：‘几位小哥可否略走快些，或先让
过去。’谁料他们跟吃火药似，回头就骂臣几句。臣还想跟他们讲道理，就说：‘是遵福康公主之命出去办事，公主还在等着复命，还请小哥通融下，让先过去。’哪知他们竟大声嚷嚷：‘们可是为张贵妃做事。公主怎
？公主能大过贵妃？说起来，贵妃还是公主娘呢！’”
公主听，顿时无名火起：“放肆！他们真敢这说？”
张承照啄米似不住点头：“是，是，确是这样说。臣听也生气，就跟他们理论，说公主连对苗淑仪都只称姐姐，她张贵妃哪来福分敢说是公主娘。他们说不过臣，竟想动手打臣，臣着急，手挡下，不小心把个车上箱子碰倒，掉下来。这时贾婆婆从宫内赶来，正好
他？”
张承照点头道：“是呀，也觉得奇怪呢！其实他们以前私交也不差，也是结识多年。当年苏舜钦进馆阁做集贤校理，还是王拱辰附范仲淹议，联名荐举呢……讥讽王拱辰话，苏舜钦似乎也没说过，但王拱辰定要拿他开刀……”他想想，忽然倾身过来略微靠近，笑道：“有次因公去翰苑，见学士们正聚坐闲聊，正说到王拱辰害苏舜钦事，有位学士说：‘他对苏子美这样狠，莫不是子美与他有杀父之仇，夺妻之恨？’大家听，都哈哈大笑。”
没有再接他话。回忆王拱辰风仪，只觉十分惋惜：外表那清雅脱俗人，竟陷入意气之争，放不开那点心胸，终致为公议所薄。面对如今处境，不知他会否因当初念之差而后悔过。
仲春十五日为花朝节。在张贵妃建议下，今上命皇后率众宫眷赴宜春苑赏花，并请外命妇同往，午间赐宴于苑中。
这日席间，张贵妃对位默默坐着、神情寂寥*员夫人尤为关注，特意遣身边内侍过去问候夫人，宴后赏花，又邀那夫人同行，并亲手摘下枝瑞香花，插在夫人冠子上，和颜悦色地与她交谈，和蔼友善神情简直令那夫人受宠若惊。
张贵妃娘家几位诰命夫人常入宫，是认得，而今日这位夫人却很面生。贵妃少见待客热度令觉得异常，于是让张承照去打听那夫人身份，他很快带回答案：“那是王拱辰家薛夫人。”
明白张贵妃用意。
不久后宫中发生件事从另角度证实猜想。
那天公主说想吃青梅果子，而仪凤阁中已没有，张承照遂自己请命前往御膳局取。过好半晌才回来，呈上青梅后即不住以袖拭眼角。
公主讶异道：“你怎掉眼泪？”
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