“仍然在
个亚麻织品商
手里呗，”她口气尖刻地说，“名字叫格罗夫。
们不再上那儿买东西
。”
“不知道他肯不肯让进去看看。”
“想要是讲清楚您是谁，他会让您看。”
直到那天晚上吃完晚饭后，才有人在教员公用室里提起那件直憋在大家心里事。接着“常叹气”先生开口问道：
“哎，你们觉得们这位新上司怎
样？”
校带来无法估量损害。家长们肯定会表示不满，如果大批学生中途退学，谁也不会感到意外。况且，到时候还要称他声“珀金斯先生”，实在有失尊严！教师们很想集体递交辞呈以示抗议，但是又心神不安地害怕上面会不动声色地接受他们辞呈，便只得作罢。
“唯办法就是做好应变准备。”“常叹气”先生说。五年级课他已教二十五年，再也找不到哪个人教得像他那样不称职。
他们和新校长见面后，并没有感到安心点。弗莱明博士邀请他们在午餐时跟新校长见面。如今他已经三十二岁，个子又高又瘦，而那副散漫不修边幅样子仍然和教师们记忆中那个小男孩完全相同。他身上胡乱地穿着几件做工粗糙破旧衣服，头发还是像以前那样又黑又长，显然他从来没有学会如何梳理头发；随着他每个动作，那绺绺头发就耷拉到脑门上，接着他迅速地用手把眼睛旁边头发往上撩。他脸上胡子拉碴，黑色胡须几乎都快长到颧骨上。他跟教师们谈起话来从容自在，仿佛刚跟他们分别两个星期。显然他见到他们很高兴。他似乎对自己职务点儿也不感到生疏。人家称他“珀金斯先生”，他也好像并没察觉这里面有什奇特之处。
他跟教师们道别时，有位教师没话找话，提到他可以有充足时间去赶火车。
“想到周围去转圈，看看那家店铺。”珀金斯欢快地回答说。
他们想起午餐时那场交谈。实际上那算不上是场交谈，而是场独白。珀金斯刻不停地说着话。他说起话来滔滔不绝，语速很快，嗓音深沉而洪亮。他笑时候露出口洁白牙齿，笑声短促而古怪。他们很难听明白他意思，因为他不断地从个话题跳到另个话题，他们并不总能领会两者之间联系。他谈到教学法，这是相当自然，但他却把教师们从来没有听说过德国现代理论大讲特讲，听得他们满腹疑虑。他谈到古典文学，可又提起他本人去过希腊，接着又扯到考古学上
在场人明显地陷入窘境。他们暗自纳闷，他怎这样直心眼儿，而更糟是，弗莱明博士没听清楚他说话。他太太对着他耳朵大声嚷道：
“他想到周围去转圈，看看他父亲老铺子。”
大家都感到话里羞辱之意，只有汤姆·珀金斯没有察觉。他转身朝着弗莱明太太：
“您知道那铺子现在是在谁手里？”
弗莱明太太几乎答不上话来，心里十分恼火。
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