得很慢，总是万不得已才冒出
个字来。“他并不知道——
没把改姓
事告诉他。尽量躲开他。来到纽约，在这儿找
个差事……但始终注意着他动静，提防被他发现行止，来找麻烦，敲竹杠，并且公开宣布同关系……他跟是兄弟，但他是个怙恶不悛流氓无赖。们父亲是个教员——教绘画课，自己也作画；们是在有教养、有文化环境里长大。真不懂，阿尔伯特何以会变得这样十恶不赦——”“不听古代历史，要是当前事实。那个星期四晚上，你确实曾到旅馆里去找过格里姆肖，是不是？”斯隆叹口气。“事到如今，再否认也没有用啦……去过。在他败坏生中，直留心着他，眼看他每况愈下——虽然他并不知道在暗中观察他。他进兴格监狱，知道。等着他出狱。那个星期二，他获释之后，查明他在哪儿落脚，就在星期四晚上到本尼迪克特旅馆去找他谈判。不愿意他在纽约逗留。要他——唔，到别处去……”“要他走，好哇。”探长冷笑道。“等等，斯隆先生。”埃勒里打断他。斯隆像只受惊猫头鹰，赶紧扭过脸来。“在星期四晚上找到他房间里去那次之前，你们兄弟最后次会面是在什
时候？”“你是说，当面相见吗？”“对。”“自从改姓斯隆之后，实际上从未跟他当面交谈过。”“好极啦。”埃勒里自言自语，再次集中精力大抽其烟。“那天晚上，你们两人之间发生什意外情况吗？”奎因探长问道。“没发生什情况，可以起誓！要求他，请求他离开本市。愿付钱给他……他似乎很出意料，并且看得出，他不怀好意地强作欢笑，其实却从心底里厌恶，可是他又觉得这也不无可喜之处。……当时就感到自己来错，应该别去打草惊蛇为妙。因为，他亲口告诉，这些年来他甚至没有想过——他差不多已经忘记自己还有个兄弟呢——这是他原话，请注意！“可是懊悔也来不及啦。就提出，只要他离开本市，愿付给他五千块钱。把钱随身带来，都是现钞。他同意，把钞票抓过去，就走。”“从那以后，在他活着时候，你还看到过他吗？”“没有，没看到过！还以为他已经远走高飞呢。等到棺材打开，看见他……”埃勒里拖长声调说：“在你跟这位阿尔伯特谈话过程中，你有没有把你现在用姓名告诉过他呢？”斯隆似乎很吃惊。“哪儿话，没有。当然没告诉他。把这当作种——唔，自保障。认为，他甚至并没有怀疑到现在已经不叫做吉尔伯特·格里姆肖。这就是为什万分惊奇——探长讲他已经发现们俩是兄弟——简直不懂究意怎会……”“你意思是说，”埃勒里马上接口道，“没有人知道吉尔伯特·斯隆跟阿尔伯特·格里姆肖是兄弟吗？”“正是这样。”斯隆再次抹
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