抹前额，“首先，
从来没有对任何人讲过有兄弟，连妻子都不知道。而阿尔伯特也不可能告诉过任何人，因为，尽管他晓得自己有个兄弟在某个地方，但他根本不晓得名叫吉尔伯特·斯隆。事实上，即使在那天晚上到他房里去过之后，他也不知道叫吉尔伯特·斯隆。”“怪
。”探长自言自语。“说怪也不怪，”埃勒里说道，“斯隆先生，你那个兄弟晓不晓得你与乔治·卡基斯
关系呢？”“哦，不晓得！肯定他毫不知情。事实上，他还问起过，拐弯抹角地问在干些什
，当然搪塞过去。不想让他找到。”“再问你
件事。那个星期四晚上，你们兄弟俩是不是先在什地方碰头，再块儿到旅馆去？”“不是。单独去。几乎是紧跟在阿尔伯特和另个上下全裹住人后面，跨进前廊——”探长微微惊叹声。“——上下全裹住。看不见此人脸。并没有直盯着阿尔伯特，不知那人是从哪儿冒出来。可是，看见他之后，就到前台去打听他房间号码，然后就跟着阿尔伯特和他那个同伴起上楼。在三楼走廊中等着，盼望等那人走后，就能进去跟阿尔伯特谈判，谈妥之后，马上离开……”“你直盯着三四室房门吗？”埃勒里追问。“唔，说不上算盯还算不盯。不过怀疑阿尔伯特那个同伴是在没注意时候溜走。等会儿，就走到三四房门口，敲敲门。稍稍过会儿，阿尔伯特才来给开门——”“房里已经没人啦？”“是呀，阿尔伯特没有提到刚才来过客人，猜想这人必定是他在旅馆里结识，在进来之前，在等候在外面时候，此人已经走。”斯隆叹息声，“实在是急着要把这件恼人事情结掉，急着想走，所以也来不及细问。接着们俩就开始谈判，刚才已经讲过，谈完后就走。当时感到心中块石头落地。”探长突然说：“就谈到这儿吧。”斯隆跃而起。“谢谢你，探长，谢谢你考虑得十分周到。也要谢谢你，奎因先生。倒真是万万想不到——这番盘问以及……”他摸摸脖子间领带。韦利抖抖肩膀，活像火山爆发时震动山坡。“估计——还赶得及，”他有气无力地说道，“要到收藏品总库去办些事。好吧……”大家声不响，望着他；斯隆自言自语几句，说着说着，他发出声令人吃惊痴笑，就溜出书房。再隔会儿，他们听见前门嘭声。“托马斯，”奎因探长说，“你去把本尼迪克特旅馆旅客登记簿整套给拿来，要查查星期四和星期五，也就是三十日和日，在旅馆投宿有些什人。”“难道你真相信斯隆那套说法，”等韦利离开书房之后，埃勒里饶有兴趣地说道，“认为与格里姆肖同来人是旅馆里住客吗？”探长苍白脸发红。“为什不相信呢？难道你不以为然吗
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