鬼城之东高崖百仞，崖下空地，积雪经年不化。入夏之际，常有来此取冰解暑者。此时朔风如昔，地上却是
片凌乱，散落
是绳索、箭杆、尸首……残肢掩在雪中，已认不出究竟是哪方
。
只听背后脚步窸窣，似乎犹疑许久，才“喂”声：“……黄元帅人已到门外，你不下去见见
？”
屈方宁背过身来，双臂仍结结实实绑在背后，口中笑道：“堂堂元帅，岂是
介囚犯说见就能见。”向
……此刻汴京之中，还有个最棘手人物。他心思毒辣，常开人之所不敢想，这次手中有筹码，只怕要物尽其用，榨得他血枯骨干。是，宁宁也猜到他要借自己大作番，这才……故意出言相激。他是不要性命！”
他在人前行定如常，思绪未有丝毫动荡。此际雪中独行，突如中定身法般，手脚皆僵住。回过神时，只觉面孔麻木，积雪过靴。待回到帐中，巫木旗见他鬓睫上皆挂满雪花，忙举袖来与他擦拭。御剑道声无妨，就汤鼎火旁坐，脱下军靴看时，底下污雪早已结得实。
巫木旗接过靴子，在火盆旁磕打几下，面上忽露难过之色，道：“将军，你方才定定地站在外头，落身雪也不晓得，心中必是在牵挂小锡尔。你须瞒不过老巫，前些天棵子坡……时，也跟你般，天天站在雪里，等小桑舌和老东西消息。”
御剑听他类比得天真，不由哂，道：“千叶立国数十年，如今虽内忧外患，却不至连将士家眷也保护不。你夫人身怀六甲，兀良自会多照顾些。”
巫木旗摇摇头，道：“将军，小锡尔也是你家眷。咱们家里老老，小小，都安安妥妥地走。他却要留在妺水旁，舍生冒死，保卫别人安危。”
御剑知道他向来感情用事，道：“这是他分内之事，且不必说。”
巫木旗深深耷下肩去，道：“分内也罢，分外也罢，他这会儿是回不来啦。”说得自己也后怕起来，忽然把攥住御剑手臂，恳求道：“将军，姓贺若肯松口，咱们就是让出十里地、百里地……使尽天下金银珠宝，也要把小锡尔换回来！”
御剑皱皱眉，句“胡闹”已到嘴边，见他目光极其恳切，只在他手上轻轻拍，道声“不必操心”。
他说得轻松，巫木旗却如何能够放心？夜里在随帐中翻来覆去，心情如铅之重，直到三更还未合眼。才有些睡意，只听营外声厉响，号角齐鸣。他心中咯噔声，连皮袄也未及穿，便急急赶出去。只见雪灯之下，御剑高大身躯立在主帐门口，面具悬扣额角，脸色极为严峻。营门开处，几名传讯兵满身血污，从风雪中飞驰而来，声嘶力竭地叫道：“——鬼城告破！”
四月初七夜，荆州军自东面山崖侵入鬼城。阿古拉营帐驻于山顶，首当其冲，当场殒命。荆州军打开城门，原本驻于狼曲山太原军趁机涌入。天明城破，什方军死伤过半，城内平民仓皇出逃。
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