很喜欢两部国产电视剧，
部是《大明王朝1566》，部是《走向共和》。这两部剧有个共同点：开场第集中，那些历史上赫赫有名
大人物们，出场都没有半点慷慨激昂或阴险狡诈样子，反倒都在做世上最乏味事——算账。大明朝阁老们在算国库亏空和来年预算，李鸿章、慈禧和光绪则在为建海军和修颐和园费用伤脑筋。然而算着算着，观众就看到
刀光剑影，原来所有政见冲突和人事谋略，都隐在这两两银子账目之中。
要真正理解z.府行为，必然要解财税。道理很朴素：办事要花钱，如果没钱，话说得再好听也难以落实。要想把握z.府真实意图和动向，不能光读文件，还要看z.府资金流向和数量，所以财政从来不是个纯粹经济问题。党十八届三中全会通过《中共中央关于全面深化改革若干重大问题决定》，明确财政定位和功能：“财政是国家治理基础和重要支柱，科学财税体制是优化资源配置、维护市场统、促进社会公平、实现国家长治久安制度保障。”
对z.府和财政直非常有兴趣，在美国读博士期间，修习整年“公共财政”课程。第学期学习财政收入，即与各类税收有关理论和实证；第二学期学习财政支出，即各类z.府支出设计和实施效果。与同级博士生中，美国和非美国同学各占半，但只有个非美国人选修这门课，可能是因为涉及大量美国制度细节，外国人理解起来比较吃力，兴趣也不大。这门课程对理解美国有很大帮助，但后来到复旦大学讲授研究生课程“公共经济学研究”，备课时却很吃力，因为在美国学过东西大都不能直接拿来用，跟中国情况很不样，美国教科书也不好用，要自己准备授课讲义。关键在于中美z.府在经济运行中扮演角色不样，所做事情也不样，而财政体制要为z.府事务服务，因此不能直接拿美国财政理论往中国硬套。何况中国几十年来直在改革，z.府事务也经历很多重大变革，财税体制自然也在随之不断变革。而财税体制变革牵发动全身，影响往往复杂深远，花好几年边讲边学，才多少摸到些门道。
上章介绍z.府事权划分。而事权必然要求相应财力支持，否则事情就办不好。所以从花钱角度看，“事权与财力匹配”或者说“事权与支出责任匹配”这个原则，争议不大。但从预算收入角度看，地方z.府是否也应该有与事权相适应收钱权力，让“事权与财权匹配”，这个问题争议就大。暂先不管这些争议，实际情况是地方z.府支出和收入高度不匹配。从图2-1可以看出，自1994年实行分税制以来，地方财政预算支出就直高于预算收入。近些年地方预算支出占全国预算支出比重为85%，但收入占比只有50%—55%，
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