”。
就这样，内群体经常被重新组织以适应个人
需求，当需求十分强烈时（比如在这个案例中），内群体可能主要通过它们所仇恨外群体而得到重新定义。
内群体和参照群体
们将内群体宽泛地定义为，在使用“们”
词时，可以为其赋予相同本质含义人。但读者已经注意到，群体中个体可能对群体身份各自持有不同看法。第代意大利移民可能会认为自己意大利背景和文化对他自认同非常重要，而他们孩子——第二代意大利裔美国人则未必会这样认为。青少年可能视邻里伙伴所构成内群体比学校同学更重要。在些情况下，即使个体无法逃脱某种群体身份，他依然会尽其所能拒斥这个群体。
为
澄清这种情况，现代社会科学引入参照群体（referencegroup）概念。谢里夫夫妇（SherifandSherif）将参照群体定义为“个体将自己作为这个群体部分，或者在心理层面上希冀与其相关联群体”。7因此，参照群体是个被欣然接受内群体，或者是个体希望被纳入群体。
个内群体经常也会是参照群体，但也并不尽然。黑人可能会希望自己是主流白人员。他想享有该群体成员特权，并被纳入其中。他可能因此非常排斥自己所在黑人群体，拒绝成为其中员。他逐步发展出库尔特·莱温（KurtLewin）命名为“自憎恨”（self-hate）（例如，对自己所在内群体憎恨）心理状态。然而，社群习俗将他归于黑人群体，迫使他与这个群体共同生活、工作。在这种情况下，他所属内群体与他参照群体就是不同。
们再来看个住在新英格兰小镇上亚美尼亚裔牧师例子。他有个外国人名字，而镇上人也将他归到亚美尼亚人类。虽然他很少会想到他渊源，但他也并不刻意排斥自己背景。他参照群体（也是他主要关注所在）是他所属教会、他家庭和他所居住社区。但不幸是，镇上人坚持认定他是个亚美尼亚人；他们将他族裔群体身份看得比他自己所作所为更重要。
黑人牧师和亚美尼亚牧师在社区中处于边缘地位。他们很难与其参照群体产生关联，因为来自社区压力会强行将他们与他们在心理上并不看重群体捆绑在起。
在很大程度上，所有少数群体都处于同样边缘状态，这使他们始终被不安全感、冲突和恼怒所萦绕。所有少数群体都会发现自己身处个拥有许多被规定好规矩与价值社会之中。于是，少数群体成员们不得不在某种程度上参照主流群体所使用语言、所讲究礼貌、所遵循道德与法律。个人可能完全忠于他所属少数群体，但同时他也需要适应主流群体标准和期望。在黑人例子中这点表现得很明显。黑人文化与美国白人文化几乎完全相
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