子这
番义举，做梦也不得知道。娄公子过
月余，弟兄在家，不胜诧异；想到越石甫故事，心里觉得杨执中想是高绝
学问，更加可敬。日，三公子向四公子道：“杨执中至今并不来谢，此人品行不同。”四公子道：“论理，
弟兄既仰慕他，就该先到他家相见结交；定要望他来报谢，这不是俗情
？”三公子道：“也是这样想；但岂不闻‘公子有德于人，愿公子忘之。’之说？们若先到他家，可不像要特地表明这件事？”四公子道：“相见之时，原不要提起。朋友闻声相思，命驾相访，也是常事。难道因有这些缘故，倒反隔绝，结交不得？”三公子道：“这话极是有理。”当下商议已定，又道：“们须先日上船，次日早到他家，以便作尽日之谈。”于是叫只小船，不带随从；下午下船，走几十里。
此时正值秋末冬初，昼短夜长，河里有些朦胧月色；这小船乘著月色，摇著橹走。那河里各家运租米船，挨挤不开；这船却小，只在船旁边擦过去。看看二更多天气，两公子将要睡下，忽听片声，打得河路响，这小船却没有灯，舱门又关著。四公子在板缝里张张，见上流处只大船，明晃晃点著两对大高灯；对灯上字‘相府’，对是‘通政司大堂’，船上站著几个如狼似虎人，手拿鞭子，打那挤河路船。四公子吓跳，低叫“三哥！你过来看，这是那个？”三公子来看，“这仆人却不是家嘛。”说著，那大船已到跟前，拿鞭子打这小船船家；船家道：“好好条河路，你走就走罢，行凶干？”船上那些人道：“狗养奴才！你睁开驴眼看看灯笼上字，船是那家船！”船家道：“你灯上挂著‘相府’知道你是那个宰相家！”那些人道：“瞎眼死囚！湖州除娄府，还有第二个宰相？”船家道：“娄府！罢，是那位老爷？”那船上道：“们是娄三老爷装租米船，谁人不晓得！这狗养，再回嘴，拿绳子来把他拴在船头上；明日回过三老爷，拿帖子送到县里，且打几十板子再讲！”船家道：“娄三老爷现在船上，你那里又有个娄三老爷出来？”两公子听著暗笑。
船家开舱板：“请三老爷出来，给他们认认。”三公子走在船头上。此时月尚未落，映著那边灯光，照得雪亮。三公子问道：“你们是家那房家人？”那些人却认得三公子，齐都慌，齐跪下道：“小人们主人却不是老爷家；小人们主人刘老爷曾做过守府。因从庄上运些租米，怕河路里挤，大胆借老爷府里官衔；不想就冲撞三老爷船，小们该死！”三公子道：“你主人虽不是本家，却也同在乡里，借个官衔灯笼何妨？但你们在河道里行凶打人，却使不得。你们说是家，岂不要坏家声名？况你们也是知道，家从没有人敢做这样事。你们起来，就回去见你们主人，也
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