不必说在河里遇著
这
番话，只是下次也不必如此。难道还计较你们不成？”众人应诺，谢
三老爷恩典，磕头起来，忙把两副高灯吹熄，将船泊到河边上歇息去。
三公子进舱来，同四公子笑回；四公子道：“船家，你实不该说出家三老爷在船上，又请出给他看；使他们扫这场大兴，是何意思？”船家道：“不说，他把船板要打通！好不凶恶！这会才现出原形来。”说罢，两公子解衣就寝。小船摇橹行夜，清晨已到新市镇泊岸；两公子取水洗面，吃些茶水点心，吩咐船家“好好看船，在此伺候。”两人走上岸，来到市稍尽头邹吉甫女儿家，见关著门，敲门问问，才知道老邹夫妇两人，都接到东庄去。女儿留两位老爷吃茶，也不曾坐。
两人出镇市，沿著大路走去有四里多路，遇著个挑柴樵夫，问他“这里有个杨执中老爷，家住在那里？”樵夫用手指著：“远望著片红，便是他家屋后，你们打从这小路穿过去”。两位公子谢樵夫，披榛觅路，到个村子；不过四五家人家，几间茅屋。屋后有两棵大枫树，枫叶通红，知道这是杨家屋后。又条小路，转到前门，门前条涧沟，上面小小板桥。两公子过桥，看见杨家两扇板门关著。见人走到，那狗便吠起来。三公子前来叩门，叩半日，里面走出个老妪来，身上衣服甚是破烂。两公子向前问道：“你这里是杨执中老爷家
？”问两遍，方才点头道：“便是。你是那里来？”两公子道：“弟兄两个姓娄，在城里住，特来拜访杨执中老爷。”那老妪又听不明白，说逆：“是姓刘？”两公子道：“姓娄。你只向老爷说是大学士娄家便知道。”
老妪道：“老爷不在家里。从昨日出门看他打鱼，并不曾回来，你们有甚说话，改日再来罢。”说罢，也不晓得请进去请坐吃茶，竟自关门，回去。两公子不胜惆怅；立会，只得仍旧过桥，依著原路，回到船上，进城去。
杨执中这老呆直到晚上才回家来。老妪告诉他道：“早上城里有两个甚姓柳来寻老爹；说他在甚大觉寺里住。”杨执中道：“你怎回他？”老妪道：“说老爹不在家，叫他改日再来。”杨执中自心里想：“那有甚姓柳？”忽然想起当初盐商告他，打官司，县里出原差姓柳。定是这差人要来找钱；因把老妪骂几句道：“你这老不死，老蠢虫！这样人来寻，你只回不在家罢，又叫他改日来干？你就这样没用！”老妪又不服，回他嘴。杨执中恼，把老妪打几个嘴巴，踢几脚。
自此之后，恐怕差人又来寻他，从清早就出门闲混，直到晚上才回家。不想娄府两公子放心不下；过四五日，又叫船家到镇上，仍旧步到门道敲门。老妪开门，看见还是这两个人，惹起肚子气，发作道：“老爹不在家里，你只管来找做什
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