“
能从中知道，近来
直在下雨。”戈登十分严肃地插话。
“事实上，”里夫斯说，转动着雨伞，“很难从把雨伞中发现什
线索。”
“听他这说真高兴，”卡迈克尔说，“因为——”
“不过，这把雨伞却是十分有趣，”里夫斯继续说，没有理会卡迈克尔
插话，“任何人都能看出它很新，而它金属伞尖却几乎要磨穿
，表明伞尖直在受力。由此推断，使用者并不在下雨天用它，而是把它当拐杖使。因此，这把雨伞定属于年老布拉泽胡德，他是会所里唯老带着雨伞人。”
“你看，”卡迈克尔说，“在现实生活里，事情会是另外个样子。就像刚才想说，这把伞确是带来
幸自己对卡迈克尔十分解，就打断他。“在这样下午，”他忧郁地说，“会有人想谋杀什人，以此宣泄自己。”
“你错，”里夫斯说，“想想看，这样天气，留在泥里脚印，会马上被抓住。”
“啊哈，你直在读《神秘绿手指》。告诉，有多少个杀人犯因为他们脚印被捕获？鞋匠故意让人们相信人类脚只有六种尺码，而们也只好把自己脚塞进可怕统型号鞋里，那些从美国进口成打鞋子里。福尔摩斯下步要干什？”
“你看，”戈登插话，“书里侦探直都很运气，杀人犯通常都有条假腿，因此不用费什劲儿追踪。而真实生活麻烦在于，杀人犯并不是截肢人。还有，杀人犯要是左撇子，该是多方便侦破！曾勘察过只旧烟斗，可以告诉你们，从烧焦沿口就能够知晓烟斗主人习惯用右手。不过，有太多人都是习惯用右手。”
“大多数情况下，”卡迈克尔说，“人们认为杀人犯是左撇子，往往是神经过敏。个更特别例子是人们分头发方式。每个人注定要把自己头发分到边，不过大多数人都会把头发分到右边，而不是左边，因为要是用右手，分到右边要容易得多。”
“认为，原则上你是错，戈登，”里夫斯说，“世界上每个人都有自己特征，这些特征都逃不过受过训练侦探眼睛。如果可以这样说话，比如你，就是人类个最常见样本。尽管放在壁炉台上杯子都是空，但却知道哪个杯子是你。”
“那，是哪个？”戈登有兴趣问。
“中间那个，”里夫斯说，“它被推得远离台边。你，小心个性，本能地防止它跌落，说得不对吗？”
“说实话，无论如何都想不到。不过，现在，你谈论都是你认识人。们都不是杀人犯。至少，希望不是。如果你要侦察个你从未谋面罪犯，你并不知道你要留心什东西。”
“试试看，”马尔耶特建议道，“你知道，福尔摩斯惊人之举是侦察板球投手帽子和华生兄弟手表。试着观察那儿把雨伞，不管它为什在那儿，你可以看出什？”
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