随着19世纪
西进运动大潮，许多落
单女性，或者那些主动选择单身女性，都开始慢慢觉醒，努力思考着自己失去东西。作为
位生于1867年经济学家与和平主义者，终生未婚艾米莉·格林·巴尔奇（EmilyGreeneBalch）曾直言不讳地说，当她选择单身这条道路同时，她也错失像别人那样陷入爱情、组建家庭时所经历各种情感体验，对此她深表遗憾。巴尔奇后来获得诺贝尔和平奖。身为名独立女性，她写道，“沉浸在工作中
很快乐……逃离不幸福深渊，逃离喜忧参半婚姻生活和个人痛苦，即使是最成功婚姻也有可能会经历这些”。但是，她又接着写道，“生命是不完整……人类最深沉情感体验，留给只有空想和同情”[5]。
不过，尽管从未有过性经验巴尔奇对此感到些许伤感，但是在她后来写给亚当斯——她好友兼同事，同时也是诺贝尔奖获得者——信中，她说自己些没有性生活朋友们过得也都不错，虽然她们都曾经渴望性。而在她写信那个年代，很多心理学家都正在努力把这些不合传统单身女性归为病态。巴尔奇这样写道，“如果说，从内战到世界大战期间，受过教育未婚女性代表种特殊现象，那她们象征意义也是举足轻重，尽管那些坚持认为男性对性有主导权人对此还没有完全认可”。
巴尔奇相信，性与爱也许是生命中惹人喜爱部分。但是，性与爱缺席，却不定使女性生活其他方面变得残缺——即使是对于那些曾憧憬过性与爱女性们来说。
活跃性生活，并不只是种新自由象征，事实上，它还是确认女性价值所在重要方法。在以前，性这个行为承载过多意义，而在巴尔奇对此提出异议之后，活跃性便在这个时代中产生更为复杂意涵。
心理学家宝拉·卡普兰（PaulaJ.Caplan）曾写过，女权主义第二次浪潮，加上避孕药发明，让女性“在性方面得到解放，但同时也让她们感到不安压迫”。方面，“女性应该像男性样享有自由性爱，而且这样做女性不应因此被鞭笞”。这种观点毫无疑问是g,m性。而另方面，“女性们，甚至是每个年轻女性，都背负着更大压力，因为许多男人会这样说：‘你又不会怀孕，你应该自由地享受性爱，因此你完全没有理由拒绝。’”[6]避孕药发明确意味着更多性，但是它也同样带来种新文化，它承载着世人邪念，还把女性当作物件来看待，让女性——尤其是那些已经对男权产生怀疑女性们——对剥削、虐待和受人贬低而感到恐惧。
些激进第二次浪潮女权主义者们注意到这种焦虑，她们不仅反对婚姻内性别压榨，同时还看到这种所谓性自由其实并不完善，它其实包含着
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