收曹植《朔风诗》有句“愿骋代马,倏忽北徂”,鱼豢《典略》也说“代马,阴之精也”,可见汉晋之际代北地区骏马是颇受赞誉。值得注意是,“九逸”名字中,只有逸骠、紫燕骝、绿螭骢和麟驹大致上看得出是马,而所有名字都在强调骏马迅奔之能,并且也只有逸骠、紫燕骝、绿螭骢点明马毛色。
《太平御览》卷八九七引崔豹《古今注》曰:“秦始皇有七名马,曰追风,二曰逐兔,三曰蹑影,四曰追电,五曰飞翮,六曰铜雀,七曰晨凫。”这条记事虽然不能当作秦汉史材料来使用,但大致可以认为反映魏晋时人对名马命名原则某种理解:这七个名字在字面上全都与马无涉,成为马名只是因为描述马速度。汉末曹操有马名“绝影”,见《三国志》卷《魏书·太祖本纪》注引《魏书》:“公所乘马名绝影,为流矢所中。”“绝影”同样是表彰奔跑迅捷。《太平御览》引崔豹《古今注》还记曹真有马“名惊帆,言其驰骤如烈风之举帆也”。《三国志》卷九《魏书·曹洪传》记曹操为董卓将徐荣所败,因为“失马”而度陷于危境,曹洪把自己坐骑让给曹操。曹洪救助曹操这匹马,到王子年《拾遗记》里,还得到个名字“白鹤”(据《太平御览》卷八九七所引),虽不可信,却同样可以反映魏晋时人对马名理解和预期,其重点就在速度。
汉末魏晋描述骏马,大都侧重其迅捷快速。《文选》卷四十收陈琳《答东阿王笺》,有“飞兔流星,超山越海”句子。众所周知,吕布坐骑有著名赤兔,赤兔命名规则显而易见与白鹤样。《太平御览》卷八九七引王子年《拾遗记》,还有条是周穆王“八龙之骏”名字,“曰绝地、翻羽、奔霄、越影、逾晖、超光、腾雾、挟翼”。基本上都是汉晋之际命名风格。据《隋书》卷七六《文学传》,隋代诸葛颍著有《马名录》二卷,可惜早已不传,否则们对古代和中古马名就会有多得多知识。
魏晋及之前马名多为双音节,即两个字(如所周知,项羽有爱马名骓,是单音节马名,这种单音节命名方式,是否反映战国和秦代习惯,还有待研究)。双音节马名传统,与那时人双音节姓名(姓+名)之间是否有关联?汉晋时期人名流行单名,加上姓氏即为双音节。这与汉语及汉语文化自身发展应该是有关系,那马名双音节大概也可以从中获得部分解释。值得注意变化是,南北朝以后马名则流行三音节,即三个字,这和人名双名流行是否有关系,还需要今后进步研究。
这里要关注是,南北朝以后马名,通常会反映毛色。马名中包含有表毛色部分,本是个普遍现象。《说文解字》马部共收字百十五个,其中描述马毛色就有二十三个,后世常用如骝、骠、骓、骢、骊、騧、驳等,俱以毛色状马。汉晋时期马名虽然有
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