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间“广裕隆”却在石虎街开
张，掌柜
正是老牛。又没几天，几个满师伙计，纷纷辞号走人。原本家睦并没有太当回事，所谓“铁打商号流水伙计”。可后来有人来知会，说这些伙计，现在都去“广裕隆”。及至后来，“广裕隆”公然与“德生长”打起擂台，较短长，家睦才心知不妙。这间新铺里卖货，竟是与自己店里模样。负责收账伙计回来说，几个长有往来老主顾，都说明年货先不订。往深里打听，这几位前后在“广裕隆”下单。每样货，也就比家睦给价钱便宜分几厘，也真是见利思迁。家睦感叹世态炎凉之余，也觉得这姓牛过于神通，跟自己多年，究竟是个伙计。他这才想起，店里就这份大客名单，是在掌柜手中。
卢家睦终于差个靠得住伙计，假意出号，投去“广裕隆”柜上。前后跟个月，事情渐渐水落石出。原来徐掌柜与“广裕隆”暗通款曲，不是两天事，甚至在成为徐掌柜之前，已经与老牛过从甚密。而之前所谓介绍人，正是这个新铺东家堂兄弟。
这事情出来，徐掌柜便主动请辞。家睦给他结算满月工钱，因为订约时原是顶身股，就又多算些。姓徐拿着银钱，有些开不口。家睦便说，兄弟，你这
做，自然有你道理。可是自己道理，总比不上这世间大道理。自古以来，商贾不为人所重，何故？便是总觉得咱们为人做事不正路。
们自己个儿，心术要格外端正，要不，便是看不起自己。
姓徐仍然没有言语，深深地作揖，转身走。从此，便没有在襄城再出现过。
许久之后，老六媳妇娘家人打听出来，这人原先是个跑单帮襄樊人。荣芝便说，大哥，天上九头鸟，地下湖北佬。们这识人眼睛，要说还得放得精灵些。这泰半家产，若是都给外人这折腾，老爷子泉下有知，也不会心安啊。
家睦心里也确有些愧疚，卢老东家路辛苦在襄城几十年，才攒下这爿家业，是不该在自己手上散掉，败掉。要说起诚实可靠，他便念起家乡莒县人。这次店里变故，留下来伙计，都是家乡带过来弟兄。而今要请位新掌柜，他就忆起家乡里，有个起开蒙发小。年纪虽然比自己小很多，多年不见，听来人说很有番出息。这日，经昭如说起秀娥事，他便也想，该回去看看。
正月初十这天，家睦离开襄城。原本未出农历年，心里多少不舍。但秀娥姥姥央人来信，说开春便带秀娥走，好歹娘仨起过上个元宵。囫囵团圆回，便可永别。姥姥是个通情理人，当年她闺女染伤寒去世，家睦鳏居七年，着他再娶不是别人，正是这个老岳母。他对她感恩，便非三言两语道得明白。如今老人家发话来，他自是口应允。走时千叮万嘱。昭如便笑说，不过个
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