露丝很少去萨加波纳克拜访父亲,但她明显很期待这次探望。毫无疑问,父女俩会在谷仓球场赛上几局,同时进行无休止舌战——不管谈到
风格。
小说中,不能怀孕女主角(“汉娜角色”)达成项新协议,这次是和她室友(“露丝角色”)。“汉娜角色”说服“露丝角色”,让她和“汉娜角色”男友睡觉,怀上他孩子,然后和他结婚,这样他兵役义务就会免除,等越战结束(或征兵结束),室友(履行协议之前,她还是处女)就和“汉娜角色”男友离婚,男友立即与“汉娜角色”结婚,与她起抚养“露丝角色”孩子。
听到汉娜叫那个处女室友“露丝角色”,露丝很生气,她可没有在大学失去童贞,更不会怀上汉娜男朋友孩子!(露丝朋友里,汉娜·格兰特是唯个知道她是如何、何时失去童贞人,不过这是另个故事。)但汉娜说,室友“担心失去童贞”——完全是露丝风格。
小说中,“露丝角色”自然鄙视室友男友,他们之间仅有次性行为给她造成精神创伤,这位男友却爱上女友室友,越战结束后,他不愿与她离婚。
1975年4月,西贡陷落——这是小说结尾历史背景。“露丝角色”(同意为室友男友生孩子那位)无法舍弃孩子,但她厌恶孩子父亲,她提出离婚条件是离婚后双方共同抚养孩子。“汉娜角色”(唆使男友和她最好朋友生孩子冒险家)既失去男友,也没得到孩子——她和前室友友谊也结束。
这是场性闹剧,但剧中人物都尝到苦果,故事里喜剧成分被人物之间阴暗隔阂抵消,这种隔阂象征着整个国家被越战和年轻人(露丝这代人)反战情绪撕裂。“女人想出来逃避兵役怪点子。”读这本小说,位男评论家如是说。
汉娜告诉露丝,她和这位评论家睡过几次,还知道他是怎逃避兵役:男评论家声称他和自己母亲发生性关系,心理受到伤害,他母亲表示儿子声明是真。其实母子俩都在说谎,主意是做母亲想出来。用这个办法,评论家最终成功躲过征兵,后来甚至真和母亲发生关系。
“猜,他提到‘怪点子’时候,绝对是有感而发。”露丝说。看到负面评论,露丝不会像汉娜那样言辞激烈地反驳,汉娜很不理解。“评论是免费宣传,”露丝喜欢这样说,“坏评论也是。”
露丝·科尔国际地位和声誉从欧洲国家对她第三本小说热切期待可见斑,这本书已经被翻译成两种外语,将与英国版和美国版同时推出。
92Y读书会结束后,露丝会在纽约待天,接受好几个采访,进行些相关宣传,然后到萨加波纳克和她父亲待上天夜,接着去德国参加法兰克福书展。(在法兰克福宣传完第三本书德文版,她得去阿姆斯特丹,这本书荷兰语译本刚刚出版。)
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