散落房子、些破旧木头栅栏、两处烂糟糟谷仓和条土路——冬季因为雪水、泥泞难以通行,无法到达另外个火车经过村庄。村外有间废弃村委会办公室,这几个伤兵打算启用。大部分房屋都没人,有些人说是德军入侵前村民就逃走;有些人说是红军把村民强行拉走。
开头几天,汉斯睡在可能是从前农艺办公室或者党支部里,那是村里惟砖头混凝土建筑。但是,跟这寥寥几个德国技术人员和康复人员同住在克斯特基诺,很快让他觉得无法忍受。于是,他决定自己住到间无人俄式木屋里去。那些木屋表面上看去模样。天夜里,汉斯在那间砖头房屋里喝咖啡时候,听到种新说法:村民既不是被红军拉走,也不是逃走。村民消失直接原因是德军支先遣队路过该村时候,对村民中全体犹太人进行肉体消灭。由于他不能讲话,也就没提任何问题;但是,第二天,他决定要更加注意研究村里所有房子。
他把全村搜查遍,没有发现任何可以说明住户出身或者宗教蛛丝马迹。最后,他在间靠近“甜溪”房子里住下来。第宿过夜,他做好多噩梦,几次让他惊醒过来。但他想不起来梦内容。他睡觉床铺位于层壁炉旁边,很窄,很柔软。第二层像个楼阁,也有张床,有扇小小圆窗,像船里舷窗。他在个大箱子里发现些书籍,大部分是俄语,但奇怪是也有德语。他知道很多东部犹太人懂得德语,因此推测这家人是犹太人。有时,半夜从噩梦里喊着惊醒过来,点燃床边总是放着支蜡烛,会安静好长时间,坐着,双腿露在毯子外面,望着眼前跟着烛光舞蹈物品,感觉毫无办法可想,与此同时,寒气慢慢让他感觉透心凉。有时,早晨醒来,心情再次安静下来,面望着泥和麦秸天花板,面想这房子有种说不出女人味。
附近居住着些不是本村乌克兰人,他们来这里不久,是给从前国营农场干活。每当汉斯出门,这些乌克兰人就冲他脱帽,点头问候。开头几天,汉斯不搭理他们。但是,后来也不好意思地招招手,好像是说“再见”。他每天早晨都去“甜溪”。用匕首挖坑,把个带柄小水锅放入坑中,等流满水后,拿起来就喝,不管有多凉。
随着冬季到来,所有德国人都躲进这个砖头加水泥房子。有时,大家开晚会,闹就到天亮。外面世界没人想着这几个人,似乎前线失利已经让他们几个消失不见。有时,这些大兵出去寻找女人。有时,互相鸡*。没人说什。有个79师老战友对汉斯说:这里是寒冷天堂。汉斯瞅他眼,好像不明白他在说什。那战友拍拍汉斯后背,说道:可怜汉斯,可怜汉斯啊!
有次,汉斯好久没照镜子,他在木屋角落里发现面镜子,就拿起来看看。镜中人留着金色、
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