桂姐说：“这不是男孩子做
事。你要真想做什
，还是学打花结子编穗子吧。”
这是木兰和荪亚第
次合作。穗子是很可爱东西，跟绣花儿样，也是颜色鲜艳，可以用各种颜色配合。扇子上也坠穗子，烟荷包上也坠穗子，水烟袋上也坠穗子，床上帐勾儿上坠穗子，老太太眼镜盒儿上也坠穗子，是用根丝绳子挂在褂子右肩扣子上。有各种深浅不同彩色线，如绿、桃色、蓝、红、黄、桔黄、白、紫、黑等各色线，可以选择，可以配色，另外还有金银光泽线。在绣不同图样时，要用细绣花线，而穗子则用比较结实粗重线，所以做穗子孩子们做着还容易。木兰与荪亚都学做结子，也只是用绣花线缚在特别金属丝上。有好多花样儿可做——如蝴蝶结子，梅花结子，圆结子，双喜结子，八宝结子（也就是法轮结子），蚌壳儿结子，伞形结子，华盖结子，莲花结子，花瓶结子，鲤鱼结子，还有无首无尾神仙结子。木兰和荪亚都特别喜爱古钱穗子，因为又美又简单。那就是把不同颜色丝线缠在铜钱上，成为个固定图样，而且有机会配颜色，那个结子连在捆穗子上。他俩每个人都要做个给曾太太看，二人比赛，看谁做整洁，谁配颜色美。
曾太太对最年小儿子荪亚，有点骄纵。她看着荪亚和木兰天真无邪块儿玩耍，块儿做结子做穗子，看出来木兰比自己儿子聪明，毫无疑问。于是她心里想到件事，对木兰不知不觉越发疼爱，越发关心。
吃
午饭之后，曼娘又拿起东西来绣，曾夫人说：“曼娘，刚吃完饭怎又绣花儿呢？老这坐着不动也会坐病。今天是白露，带着妹妹弟弟到花园儿去看看仙鹤，捡几根仙鹤落下来翎毛。你跟木兰好几天没到花园儿去。”
虽然花园
他伸手抢，线就由针眼里抻出来。
木兰说：“你看！你把线抻出来，你再给穿进去。”
荪亚穿又穿，也穿不进去。惹得几个女孩子和他妈发笑。
荪亚对曼娘说：“好嫂子，替
穿上吧，只麻烦您这次。”
经亚和荪亚常叫曼娘嫂子这样逗弄她，因为她是平亚未婚妻。
曼娘咬着牙说：“从没见过别孩子像你们弟兄。”其实她心里倒满喜欢人这样叫她，这样就使她在曾家地位格外分明。
木兰也说：“嫂子，替他穿上吧。”她这是说错话，因为木兰跟曾家没有什亲戚关系。
曼娘向木兰说：“你也叫！有天真会做你嫂子。”桂姐说：“也许有天你会呢。那时候儿她不也成们曾家人吗？”
木兰羞红脸。现在有人开她玩笑，曼娘洋洋得意。曼娘从荪亚手里把线拿过来，穿上针，还给木兰。可是荪亚并不就此甘心罢手，又去抢烟荷包，非要绣绣不可。木兰噘着嘴把针和线扔给他说：
“这个烟荷包是老太太。你可别弄坏。”过会儿，荪亚不要。
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