曼娘、木兰、荪亚、爱莲四个人，
同到花园里去玩儿。他们直走过桥，到
花园儿
那头，那儿养着两只仙鹤。看完仙鹤，又到草坪上去散步。曼娘是在留心找凤仙花儿，用凤仙花儿汁泪可以染红指甲。荪亚无心找仙鹤翎毛，也不在乎染指甲花儿，他是心意想再找个蛐蛐儿
儿四周有高墙围绕，曼娘认为若没有别人相伴，决不自己个人去，这是女儿当遵守礼法。因为她听见父亲说中国唱戏说书里，女子堕落和风流事之开端，都是与后花园儿有关系。花园儿里有男孩玩耍时，她也不喜欢去，尤其平亚个人在花园里时候儿，更不应当去。
她问木兰：“你愿不愿去？你若去，
就去。”曾太太说：“去吧，木兰。也叫他们兄弟几个人块儿去。可是谁也别再逮蛐蛐儿。就是逮住，也不许带回屋里来。”
前几天出件事，惹曾先生生顿气。
几个礼拜之前，他刚刚到家来，立刻穿上官衣戴上官帽在土地爷生日去参加祭典。这天有时在秋分以前，有时在秋分以后，总是在八月。俗语说，秋分在土地爷生日前，那年好收成；秋分来晚，那年是歉年。今年土地爷生日晚，老百姓是欢天喜地。
祭神之后，曾文璞回家来，把官衣官帽放起来。在曾家，若是有什
神圣不可侵犯东西，那就是他官衣官帽。孩子们是严禁去动。经常都是曾太太亲自经管，不许别人动，因为官衣官帽是权威表记，又是家庭地位象征，并且也是皇帝赏赐，向是与官靴，雅扇放在个特制橱子里。那里也有祖父遗物，祖父当年是户部侍郎。孩子对那些东西都敬而远之，从来没想去动过。
后来，位钦差大臣过境，曾文璞拿出帽子衣裳来，大吃惊。原来不知什虫子把官帽上孔雀花翎咬坏。帽边儿磨损，帽子皱褶，顶上高脊低垂下来。曾先生追问是何缘故。曾太太吓得好可怜，也不能说出是什原因，因为以前从来没出过这种事情。忽然曾先生听见橱边儿有虫叫声，捉到个蛐蛐儿。随即在下面架子上发现个洞，蛐蛐儿大概从洞里爬进去。
“怎会有蛐蛐儿进屋里来呢？”
荪亚好害怕，赶紧说：“是养，可是不知道怎会由蛐蛐罐儿里逃出来。”荪亚那时没跑开，站在那儿看着父亲把蛐蛐儿扔在地上用官靴踩死。那个蛐蛐勇敢善斗，曾经咬败过经亚蛐蛐儿。荪亚虽然痛心之至，但是吓得也不敢哭出来，那个蛐蛐到底是怎由罐儿里跑出去钻到橱子下去，他也不知道。
父亲问他：“你难道没有别地方儿养蛐蛐儿，非要拿到屋里来不行吗？”倘若不是这个小儿子，而是两个大，就不会只挨顿责骂就算。因为荪亚小，父亲多少偏爱几分。
事情过，但是曾先生第二天还怒气未消。因为在筵席上他那孔雀翎上皱褶教同僚看见，自然感觉狼狈不安，当然没有人说什。
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