谢天谢地，今天还没有。"
梅吉走进房子
时候，她想，从某种意义上说，这真象是
场战争：有指挥迅速行动，必须关心食物和饮料，保持力量和勇气。灾难威胁迫在眉睫。其他人来到之后。便加入
已经在家内圈地中人群，那些人正在放倒紧挨着小河岸边零星树木，清除四周长得过长草。梅吉回忆起她头次到德罗海达时候曾经想过，家内圈地以前定优美得多。相比之下，它周围树木显得葱笼蓊郁，而它却光秃秃，十分凄凉。现在，她明白这是为什
。家内圈地无非是个巨大圆形防火场。
每个人都在谈着70余年来基里地区所发生各种各样火灾。真是太奇怪，在长期干旱期间，火灾从来没有形成主要威胁，因为这里没有足够草可以使火势向远处蔓延。有几次火灾和这回样，伏雨过后两年，草长得根深，茂茂盛盛地成引火场，于是基里就有大火灾发生。有时候，这样火灾会失去控制，直烧数百英里。
马丁·金指挥着300个留下男人保护德罗海达。他是这个地区年长牧场主，与火灾搏斗50年。
"
在布吉拉有15万公顷地。"他说，"1905年，那地方羊和树损失殆尽。用15年才恢复起来，有那阵工夫，以为恢复不起来，因为那年头羊毛和牛肉都卖不出好价钱。"
风依然在号叫着，到处都可以闻到燃烧气味。夜幕已经降临，可是，西边天空被那可怕火光照得通亮，低垂烟开始呛得他们咳嗽。没过多久，他们便看到火前缘，巨大火舌在跳动着，扭曲着，腾起100码高，变成浓烟，呼呼声音就象足球场中观众那过份兴奋狂喊声，震耳欲聋，围绕着家内围场那片树林西边已经起火，变成堵厚厚火墙。当梅吉呆若木鸡地在庄园走廊下望去时候，可以看到大火映出人们那渺小身影，跳来跳去，就象是地狱中那些极其痛苦灵魂。
"梅吉，你能进来下，把这些盘子归置到餐具橱里吗？姑娘！你知道，咱们可不是在野餐呐！"传来妈妈声音。她勉勉强强地转身走过去。
两个小时之后，第批换下来、筋疲力竭人摇摇晃晃地来，急不可耐地吃着、喝着，恢复下耗尽体力，再回去接着搏斗。牧场女人们为此吃力地干着活儿，以保证充分供应炖肉、饮料面包、茶、兰姆酒和啤酒，即使供300人吃也绰绰有余。在发生火灾时候，每个人都在干着最适合于他或她干工作，也就开说，女人要做出饭来，以保证男人们体力充沛。箱箱酒被喝完，又代之以新箱子；男人们被烟灰弄得浑身漆黑，被疲劳弄得摇摇晃晃。他们站在那里大口大口地喝着酒，大块大块地往嘴里塞着面包，肉炖好，便狼吞虎咽地吃下满满大盘，将最后大杯兰姆酒饮而尽，便又返回火场去。
在厨房
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