是否可以开饭。
她唯恐打断
场她不应介入
谈话。此刻父亲确实在向侯爵谈到将在下次委员会会议上提出必要措施，他那特殊声调使人想起两位同行——好比两位中学生——在外行面前交谈口吻，他们由于职业习惯而享有共同回忆，但既然外行对此无所知，他们当着这些外行面提起往事时只能采取歉然口吻。
此刻，德-诺布瓦先生面部肌肉已经达到完美独立，因此他能够以听而不闻表情听人说话：父亲终于局促不安起来：“
本来想征求委员会意见……”在转弯抹角以后，他终于说道。可是，从这位贵族气派演奏能手面孔上、从他那像乐师样呆滞地静等演奏时刻面孔上，抛出这句话，它不紧不慢，几乎用另种音色来结束已经开始乐句：“当然，您完全可以召集委员们开会，何况您认识他们每个人，让他们来趟就行。”显然，这个结束语本身毫无新奇之处，但是，在它以前那个状态使它显得突出，使它象钢琴上乐句那样清脆晶莹，十分巧妙地令人耳目新，就好比在莫扎特协奏曲中，直沉默钢琴按规定时刻接替刚才演奏大提琴。
“怎
样，对戏满意吗？”在餐桌前就坐时，父亲问道。他有意让显露番，认为兴奋会博得德-诺布瓦先生好感。“他刚才去听拉贝玛戏，您还记得们曾经谈起过。”他转身对外交家说，采取种回顾往事、充满技术性神秘语调，仿佛他谈是委员会。
“你定会十分满意吧，特别是你这是第次看她演出。令尊本来担心这次小小娱乐会有损于你健康。看来你不是十分结实，个文弱书生。不过叫他放心，因为现在剧场和二十年前可是大不样。座位还算舒适，空气也不断更换，当然们还得大大努力才能赶上德国和英国，他们在这方面，以及其他许多方面都比们先进。没有看过拉贝玛夫人演《菲德尔》，但听说她演技极为出色。你肯定很满意吧？”
德-诺布瓦先生比聪明千倍，他肯定掌握未能从拉贝玛演技中悟出真理，他会向揭示。必须回答他提问，请他告诉这个真理，这样来，他会向证明去看拉贝玛演出确实不虚此行。时间不多，应该就基本点提出疑问，然而，哪些是基本点呢？全神贯注地思考所得到模糊印象，无暇考虑如何赢得德-诺布瓦赞赏，而是心想从他那里获得所期望真理，因此结结巴巴地讲着，顾不上借用现成短语来弥补用词之贫乏，而且，为最终激励他说出拉贝玛美妙之处，承认自己大失所望。
“怎，”父亲恼怒地叫起来，因为这番自认不开窍表白会给德-诺布瓦先生留下不好印象：“你怎能说你没感到丝毫乐趣呢？外祖母讲你聚精会神地听拉贝玛每句台词，瞪着大眼睛，没有任何观众像你那样。”
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