“这真是太令人遗憾
，先生。”
“
意思是说，史蒂文斯，这确是
幢名副其实、历史悠久英国府第，难道不是吗？就是为这个才花钱买下。你是位名副其实旧式英国管家，并不是什
小男仆假装冒充。你是货真价实，不是吗？想要是真货，得到难道不是真货吗？”
“敢说您得到确实是真货，先生。”
“那你能跟解
本来可能很快就会把这次短暂交谈完全忘掉；然而，在威克菲尔德夫妇离开后，把下午茶给法拉戴先生端到会客厅里时候，却注意到他显得颇为心事重重。经过开始段沉默后，他说：
“你知道吗，史蒂文斯，威克菲尔德太太对这幢宅子好感并没有原本料想那般强烈。”
“是吗，先生？”
“事实上，她似乎认为夸大这座庄园背景和世系。认为所有那些可以追溯到几世纪前建筑特色都是编造出来。”
“真吗，先生？”
富丽堂皇英式旧宅。
在那次参观探访活动某个阶段——从门厅那儿穿过，本以为宾主行已经到户外参观庭院去——发现威克菲尔德太太并没有出去，正在仔细地检视通往餐厅那道石质拱形门廊。从她身边经过时，轻声道声“请原谅，夫人”，她转过头道：
“哦，史蒂文斯，也许你能够告诉。这座拱廊看起来像是十七世纪，不过它难道不是相当晚近时候才添造吗？也许就是达林顿勋爵时代修建？”
“有这个可能，夫人。”
“非常美。不过它有可能是仿造时期个产物，其实只有几年历史。难道不是这样吗？”
“她不断地断言每样东西这也是‘仿造’那也是‘仿造’。她甚至认为连你都是‘仿造’，史蒂文斯。”
“真吗，先生？”
“真，史蒂文斯。跟她说过你是货真价实，位货真价实老牌英国管家。跟她说你在这幢老宅里已经工作三十多年，效命于位货真价实英国爵爷。可是威克菲尔德太太在这点上都敢于反驳。事实上，她反驳时候显得可有把握。”
“是吗，先生？”
“威克菲尔德太太确信，史蒂文斯，你是在被雇定以后才到这儿来工作。事实上，她给人印象是这都是你亲口告诉她。你应该能够想象，这让显得十足像个傻瓜。”
“不能确定，夫人，不过确实有此可能。”
接着，威克菲尔德太太刻意压低嗓音道：“不过请跟说说，史蒂文斯，这位达林顿勋爵到底是什样子呢？你想必肯定是为他工作过。”
“没有，夫人，并没有。”
“哦，还以为你有过呢。奇怪，怎会有那样想法呢。”
威克菲尔德太太转回头去继续端详那座拱廊，把手放在那上面道：“如此说来们是没办法确定。不过，在看来它还是像件仿造品。非常精妙，但是仿造。”
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