这
天是星期天，下午，轮到葵花看守茨菰田。
爸爸妈妈与村里人道，到远处挖河去
，奶奶在家看家，烧饭，伺候头猪和几只羊，青铜到芦苇荡边放牛，边采集芦花。他们家今年还要编织百双芦花鞋，这些收入，是早已算进账里
。
青铜家人，从老到小，没有个是闲着。日子像根鞭子，悬在这家老小头上。但他们个个显得平心静气、不慌不忙。
葵花把作业带到茨菰田田头。她身边放根长长竹
觉得，好像已经很多年，她就直坐在哥哥肩上。她只顾看马戏，竟把哥哥完全忘。而哥哥就这直让她骑在肩上，在打谷场上站着。哥哥什也没有看见。
葵花看看眼前片迷蒙田野，用力抱住哥哥脖子，眼泪滴接着滴，落在哥哥汗津津头发里。
她哭着说：“
们以后再也不看马戏……”
盖房欠人家债，是要还，并且当初都说好期限。青铜是个讲信用人。池塘藕已刨，卖个好价钱。半亩地萝卜已收，卖得钱与预先估计也没有多大出入。现在还有亩地茨菰。这些日子，爸爸会时不时地去田边转转。他不想现在就刨，他要留到快过年时再刨。这里人家过年，有些东西是必吃食物，比如芋头，比如水芹菜，再比如这茨菰。快到年根时，刨起来到油麻地镇上去卖，肯定能多卖不少钱。这笔钱，除还债，就是给两个孩子扯上几尺布，做身新衣服过年。青铜家日子，是奶奶、爸爸和妈妈日日夜
夜地在心里计算着过。
爸爸曾用手伸进烂泥里，摸过那些藏在泥底下茨菰。那些小家伙，都大大，圆溜溜，手碰着，心里都舒服。他没有舍得从泥底下取出两颗。他要让每粒茨菰暂时都先在泥里呆着、养着，等时候到，他再将地里水放，将它们颗颗从泥中取出来，放在筐里，然后再将它们洗净。
爸爸似乎看见自己：挑着担上等茨菰，在从大麦地往油麻地走。“那是挑钱呢！”他甚至听到人们赞叹：“这茨菰才是茨菰呢！”
青铜家人很看重这亩茨菰。
这天，爸爸看完茨菰田往家走时，看见河里游着群鸭，心里惊：怎没有想到进茨菰田呢？那最喜欢吃茨菰，鸭子吃茨菰本领好大，它将又长又扁嘴插*进烂泥里，将屁股朝天空撅着，个劲地往泥里钻，能直钻到再也钻不动板泥。群鸭，不大会儿工夫，就能把亩田茨菰掏个干干净净！想到此，爸爸不禁出身冷汗：幸亏们家茨菰田还没有遭这些扁嘴小畜牲掏吃。
回到家，爸爸先扎几个稻草人，插*在茨菰田里。又用绳子在茨菰田周围树上拉圈，在上面挂几十个草把。风吹，那些草把都摇摆起来。爸爸心里还是不踏实，就决定从今天开始，全家人轮流着看守茨菰田，直到将茨菰从泥里刨起来那天为止。
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