瞒着郭靖,亲自下厨煮六色精致小菜,又哄又说,才把小女儿调弄得破涕为笑。黄蓉烹调本事天下无双,她久已不动,这时显身手,自教郭襄吃得眉花眼笑。但这来,夫妇俩教训女儿片心血、番功夫,却又付诸流水。
其时蒙古大军已攻下大理,还军北上,另路兵马自北而南,两路大军预拟会师襄樊,举而灭大宋。这次蒙古事先筹划数年,志在必得,北上大军由皇弟忽必烈统率,南下大军由蒙古皇帝蒙哥御驾亲统,精兵猛将,尽皆从龙而来。声势之大,实是前所未有。是时秋高气爽,草长马肥,正利于蒙古铁骑驰骤。
蒙古大军尚未逼近,襄阳城中已夕数惊。岂知临安大宋朝廷由*臣丁大全当国,主昏臣*,对此竟然不当作回事。襄阳告急文书虽是雪片般飞来,但朝廷中君臣相互言道:“蒙古鞑子攻襄阳数十年不下,这次也必铩羽而归,襄阳城是鞑子克星。惯例如此,岂有他哉?吾辈尽可高枕无忧,何必庸人自扰?”
当蒙古南路大军进逼大理之时,郭靖知道此番局势紧急,实是非同小可,于是撒下英雄帖,遍请天下英雄齐集襄阳,会商抗敌御侮大计。蒙古军行神速,没多久就灭大理。其时大理国国主段兴智,是灯大师曾孙,号称“定天贤王”,年方稚幼,立后未及两年而亡,国亡时由武三通、朱子柳、泗水渔隐等救出。
当各路英豪会集襄阳之时。蒙古北路大军也已渐渐逼近。英雄大宴会期于十月十五,预定连开十日。这日正是十三,距会期已不过两天,东南西北各路好汉,犹如百川汇海,纷纷来到襄阳。郭靖、黄蓉夫妇全神部署军务,将接待宾客之事交给鲁有脚和耶律齐处理。武敦儒、耶律燕夫妇和武修文、完颜萍夫妇从旁襄助。
这日朱子柳到,泗水渔隐到,武三通到,全真教掌教李志常率领本教十六名师兄弟到,丐帮诸长老和帮中七袋、八袋诸帮首到,陆冠英、程瑶迦夫妇到……时襄阳城中高手如云,群贤聚会。许多前辈英侠平时绝少在江湖上露面,因知这次襄阳英雄宴关连天下气运,实非寻常,又仰慕郭靖夫妇仁义,凡是收到英雄帖十之八九都赶来赴会。比之当年大胜关英雄大会,盛况尤有过之。
十月十三日晚间,郭靖在私邸设下便宴,邀请朱子柳、武三通等数十多位知交叙契阔。酒过三巡,丐帮帮主鲁有脚始终未至,众人只道他帮务纷繁,不暇分身,也不以为意。众人欢呼畅饮,纵论十余年武林间轶事异闻。耶律齐、郭芙夫妇伴着武氏兄弟等班小友另开桌,席上猜枚赌饮,更是喧声盈耳。
正热闹间,突然名丐帮八袋弟子匆匆进来,在黄蓉耳边低声说几句。黄蓉脸色大变,霍然站起,颤声道:“有这等事?”众人吃惊,齐转头瞧着她。只听黄蓉说道:“这里并无外人,你尽管说。此事经过如何?”众人见她说话之时目眶含泪
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