“波本威士忌加冰块，多谢。”
说。
“马上来，先生。”
他
把合上小刀，放进白衣服侧袋，就轻手轻脚走开
。这时候终于看看艾琳。她身体前倾，静静坐着，双手紧紧合在起。她低垂着脸，就算有表情也看不出来。当她开口说话，嗓门跟电话中报时
机械声音样清明空洞——般人不会无缘无故继续听报时，如果继续听，电话会永远告诉你几分几秒，音调没有丝改变。
“霍华德，见过他次。根本没跟他说话。他也没跟说话。他变得太厉害。头发全白，脸再也不是同张脸。但当然认得他，他当然也认得。们彼此对望，如此而已。然后他走出房间，第二天他离开她家。是在洛林夫妇家看见他还有她。有天下午近晚时分。你在场，霍华德。罗杰
版商，头脑灵活——如果干这行需要脑子话——你也许会知道不只是来唱黑脸。重述历史或自费查出事实，不只是要找人麻烦。调查保罗·马斯通可不是因为盖世太保杀他，不是因为韦德太太戴错军徽，不是因为她搞错日期，不是因为她在战时克服困难嫁给他。开始调查他时候，对这些事无所知。只知道他名字。你们猜是怎
知道？”
“定有人告诉你。”斯潘塞回句。
“没错，斯潘塞先生。有个人在战后纽约认识他，后来又在此地餐馆看见他们夫妻俩，是那人告诉。”
斯潘塞说：“马斯通是相当普遍姓。”说完他啜口威士忌，头向旁边转，右眼皮垂下点，于是又坐下。他接着说：“连保罗·马斯通这个名字都不是独无二。例如纽约地区电话簿共有十九个霍华德·斯潘塞。其中四位就叫霍华德·斯潘塞，中间没有缩写字母。”
“对。那你说会有多少位保罗·马斯通半边脸被延期爆炸迫击炮弹毁容，而且露着伤疤和事后整容痕迹？”
斯潘塞嘴巴张开，吐出沉重呼吸声。他拿出手帕，拍拍鬓角。
“你说有多少位保罗·马斯通会在同场合救过曼迪·梅嫩德斯和兰迪·斯塔尔这两个凶狠赌徒性命？他们还在，他们记忆力不错。恰当时机他们会说出来。斯潘塞，何必再装呢？保罗·马斯通和特里·伦诺克斯是同个人。可以证明，不会有任何疑惑。”
知道不会有人跳起六英尺高，大声尖叫，事实上，也没有人这做。但是现场沉默几乎和尖叫样响亮。感觉到。感觉到那种气氛浓重地包围在四周。听见厨房有水流声。外面路上可以听见折好报纸砰声落在车道上，还有个男孩子骑在脚踏车上吹出不太准确轻柔口哨声。
觉得颈背略微刺痛，连忙躲开，转过身去。坎迪手拿刀子站在那儿。黑黑面孔没有表情，但他眼中有股没见过光辉。
“你累，朋友。”他柔声说，“给你弄杯酒，不要吗？”
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