尽管这
步不大，但已经足够
。艾瑟尔抱着劳埃德朝她父亲跑去。
他张开双臂搂住他们两个。“比利还活着，”他说，“还有你们。”
“是啊，爸爸，”她说，“对不起，
他从袋子里拿出封电报，看看地址，从格里菲斯太太家门前走过。“哦，感谢上帝，”格里菲斯太太说，“
汤米好好，感谢上帝。”她高兴得哭起来。艾瑟尔把怀里劳埃德换到另边，伸出只胳膊抱住格里菲斯太太。
男孩走近米妮·庞蒂。她没有尖声哭叫，但泪水早已顺着脸颊流下来。“哪个？”她嘶哑地问，“是乔伊还是乔尼？”
“不知道，庞蒂太太，”杰兰特说，“你看看这里面是怎
写。”
她撕开信封。“看不见！”忍不住哭出声。然后揉揉眼睛，努力擦掉模糊视线泪水，又看遍。“朱塞佩！”她说，“乔伊死。天啊，那可怜孩子！”
庞蒂太太家差不多在这条街尽头。艾瑟尔等待着，心在狂跳，看杰兰特会不会往威廉姆斯家房子走。比利到底活着还是死？
还有比利。”艾瑟尔说。然后，她又对着劳埃德小耳朵低声说：“还有你爸爸。”
杰兰特肩上扛着只大大帆布袋子。艾瑟尔恐惧地想，这男孩在街上穿来穿去，简直就是个戴着邮差帽死亡天使。
等他经过厕所，爬上斜坡，走到这条街上半段时，所有人都从屋里出来。女人们停下手中活计，等待着。艾瑟尔父母也出来，爸爸还没去上班。他们跟外公起站在那儿，忧心忡忡，沉默不语。
杰兰特走近卢埃林太太。她儿子亚瑟肯定死。艾瑟尔记得大家都叫他“斑点”。这个可怜孩子再也不用为脸上雀斑发愁。
卢埃林太太举起两手，像要抵挡住杰兰特似。“不要，”她哭喊道，“天啊，千万别！”
男孩转身离开痛哭庞蒂太太。他望着街对面，看见艾瑟尔爸妈和外公正用种迫切可怕眼神盯着他，便往袋子里看看，然后抬起头，说：“没有惠灵顿街电报。”
艾瑟尔几乎瘫在地上。比利还活着。
她看着自己父母。妈妈哭。外公想去点着他烟斗，但手抖得不行。
爸爸正注视着她。艾瑟尔无法理解他脸上表情。他似乎有些激动，但她看不出那意味着什。
他朝艾瑟尔这边迈步。
他拿出她那封电报。“真没办法，卢埃林太太，”他大概刚满十七岁，“这上面有你地址，看到吗？”
她还是不肯接那个信封。“不！”她说着，背过身去，用双手捂住脸。
男孩嘴唇颤抖着。“请接下吧，”他说，“还得给别人送呢。邮局里更多，还有好几百封！现在是十点钟，不知道今晚能不能送完。拜托。”
隔壁帕里·普莱斯太太说：“替她收下。没儿子。”
“非常感谢，普莱斯太太。”杰兰特说完，继续往前走。
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