艾瑟尔发现街道那头发生
阵骚动。有几个人高声喊起来。接着，她听到声尖叫。
她跟格里菲斯太太面面相觑，随后艾瑟尔抱起劳埃德，几个人连忙往厕所那边
街尾跑去，看看出什
事。
起先艾瑟尔看到小群女人围着普里查德太太，她正哭得昏天黑地，大家都在安慰她。出事还不止她个。那个当矿工时在洞顶垮塌事故中丢条腿斯托米·皮尤瘫坐在路中间，就好像被人揍似，左右两边各站个邻居。街对面，小店约翰·琼斯太太站在门口抽泣着，手里拿着张纸。
艾瑟尔看到邮递员杰兰特脸惨白，好像他自己也快哭。他走到街对面，去敲另家人门。
格里菲斯太太说：“是陆军部电报——噢，上帝啊，快帮帮
们吧。”
同时又感到十分难过。
邮局那个男孩骑着小马进这条街，然后把马拴在厕所边上。他叫杰兰特·琼斯，他工作是投送包裹和电报，但今天他好像没带任何包裹。艾瑟尔突然感到浑身冷，好像天上太阳被阴云遮住。惠灵顿街电报很少，通常都是坏消息。
杰兰特走下斜坡，背对着艾瑟尔朝另边走去。她松口气——看来没有她家事。
艾瑟尔又想起茉黛女勋爵写给她那封信。她们跟其他妇女道发起场运动，争取让妇女选举权成为军人公民权改革讨论议题之。她们目前已经获得广泛关注，确保阿斯奎斯首相无法回避这个问题。
茉黛得到消息是，首相避开锋芒，把问题全都推给个名为“议长会议”委员会解决。不过茉黛说这样也好。下议院会进行平静公开辩论，用不着个个做戏似公开演讲。也许常识最终会占上风。尽管如此，她仍在想尽办法弄清阿斯奎斯选哪些人进入这个委员会。
“是索姆河战役，”艾瑟尔说，“阿伯罗温同乡队定也参加。”
“阿伦·普里查德肯定是死，还有克莱夫·皮尤，先知·琼斯是个中士，他爸妈当初多骄傲啊……”
“可怜小店·琼斯太太，她另个儿子已经在矿井爆炸中死。”
“保佑汤米平平安安吧，上帝，”格里菲斯太太祈祷着，尽管她丈夫是众所周知无神论者，“求求你放过汤米。”
“
隔着几个门口坡上，外公从威廉姆斯家房子里走出来，坐在低低窗台上，点上他这天第斗烟。他看见艾瑟尔，笑着跟她挥手。
街道另边是米妮·庞蒂，乔伊和乔尼母亲，她正拿着根棍子拍打地毯上灰尘，咳嗽几声。
格里菲斯太太端着铲出炉灰从厨房里走出来，把它们倒进土路边灰坑里。
艾瑟尔问她：“能干点什？要不要帮你去合营店买东西。”她已经收拾床铺，洗早餐后留下碗碟。
“好吧，”格里菲斯太太说，“马上给你列张单子。”她喘着粗气斜靠在墙上。笨重身形让她稍劳作就喘不上气。
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