“谁知道？
个流浪汉，个科西嘉人。”
“没有亲属来认他吗？”
“没有人认他，没有人知道他
父母是谁。”
“把他从卢卡带来那个人是谁呢？”
“他样是个流氓，也许就是他同谋。”
“对所有人都样，甚至包括
在内。”维尔福答道。
“啊！”男爵夫人轻轻喊
声，但并没有表示她是失望还是什
别意思。
维尔福望着她。极力想看透男爵夫人心思“是，知道您想说什，”他说，“您指是外界散布那些可怕流言蜚语，三个月来家里那些人不明不白死去，还有瓦朗蒂娜奇迹般地幸免于难。”
“没有想到那个。”腾格拉尔夫人急忙回答。
“不，您想，夫人，您这样想也无可厚非，您不能不那样想，您也许在心里说：‘你既然这样铁面无私地办理罪案，为什有罪犯却逍遥法外？’”男爵夫人脸色发白。“您是这想，不是吗，夫人？”
卡瓦尔康蒂先生，说得更准确些，贝尼代托先生，是个不折不扣暗杀犯。”
“阁下，不否认您改正更确切，但您对那个家伙处置得愈严厉，家庭蒙受损失就愈厉害。啊，暂时忘掉他吧，不要去追捕他，让他逃走吧。”
“您来晚，夫人，通辑令已经发出。”
“哦，要是抓住他？——您认为他们能抓到他吗？”
“希望能够。”
男爵夫人双手合拢。“维尔福！”她用最温柔最甜蜜音调叫道。
“算吧，夫人，”维尔福用种坚定得近乎于冷酷声音回答道，——“算吧，别再为个罪犯向求情！是什人？就是法律。法律可能有眼睛来看您愁容吗？法律可能有耳朵来听您那甜蜜声音吗？法律能回忆您竭力唤醒那些柔情蜜意往事吗
“嗯，承认确是这想”。
“让来回答您吧。”维尔福把他圈椅向腾格拉尔夫人椅子挪过些；然后，他两手支在桌子上，用种比往常更暗哑声音说，“是有犯罪未受惩罚，这是因为还不知道罪犯是谁，怕会错罚无辜人，旦罪犯被发现，”说到这里，维尔福把他手伸向他桌子对面个十字架，“旦他们被发现，面对上帝发誓，夫人，不论他们是谁，都得去死！现在，夫人，您要求宽恕那个坏蛋吗？”
“但是，阁下，您能确定他是象别人所说那样罪行严重吗？”
“听着，这儿是他档案：‘贝尼代托，十六岁时因伪造钞票罪被判处苦役五年。后来，您看，——最初是越狱逃跑，然后又杀人。”
“这个可怜虫是谁？”
“假如他们抓到他，知道监狱里有逃走机会，您肯让他关在监狱里吗？”
检察官摇摇头。
“至少把他关到女儿结婚以后再说吧。”
“不行，夫人，法院要按司法程序办事。”
“什！甚至对也不行！”男爵夫人半开玩笑半认真地反问。
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