条狗被从路上踢开，他想蜷缩在个角落里，不让别人注意他。他东张西望，不知道有没有人看到他们交换过目光。当他随着父母沿通道往前走时，他意识到人们正在从他看到阿莲娜，再回过来看他，互相捅着，低声议论。他直视着前方，避免遇上别人
目光。他得强制自己高昂着头〃他想，她怎
会对
们这样呢？们是南英格兰望族之，可是她却使们觉得渺小
。这念头使他愤愤不已，恨不得抽剑向人刺去，刺谁都成。
夏陵郡守问候威廉父亲，他们握手。人们不再看他们，转而去搜寻新目标加以议论。威廉仍然怒气冲冲。年轻贵族川流不息地走到阿莲娜跟前向她鞠躬，她很情愿地向他们微笑。
祈祷开始。威廉不明白怎切都进行得糟得不可收拾。巴塞洛缪伯爵有个儿子会继承他爵位和财产，因此他女儿唯可用之处就是联姻。阿莲娜芳龄十六，是个贞女，她没有显出要做修女意思，因此可以假定，她会乐于嫁给个健康十九岁贵族。不然话，到头来，政治上考虑可能会很容易地导致她父亲把她嫁给个臃肿肥胖、患痛风病四十岁侯爵，甚或是六十岁秃顶男爵。
双方旦达成协议，威廉和他父亲可没有秘而不宣，他们把这个消息得意地在周围各县广为传播。威廉和阿莲娜之间约会直被大家认为是种礼仪——后来发现，只有阿莲娜不这样想。
他们当然不是陌生人。他还记得她小姑娘时样子。当时她长着张顽皮脸蛋，小鼻子是扁，不听话头发总是剪得很短。她霸道、任性、大胆、好斗。她总要当孩子头儿，玩什都由她说算，怎分队、怎裁判、怎得分都是她决定。他方面被她迷得神魂颠倒，同时又对她在游戏中指手画脚、吆三喝四深为不满。他只要打上架，就可以把她游戏搅散，使自己时成为孩子们注意中心；但这种局面为时不长，最后还是由她来控制切，让他觉得受挫折，遭到失败，被人唾弃，又恨又爱——就和他现在感觉样。
她母亲去世后，她和他父亲经常外出，威廉见到她机会少。
然而，他还是能见到她，眼看着她长成个引人注目美丽少女，当他得知她将成为他新娘时，真是欣喜异常。他自认为不管她喜欢不喜欢他，反正得嫁他，不过他还是去见她，有意尽他所能去铺平通向举行婚礼圣坛道路。
她可能还是个处女，但他却不是童男。受他迷惑些姑娘差不多和阿莲娜样漂亮，只不过她们没有个像她那样出身高贵。在他经验中，很多姑娘对他印象很深是他精美饰，他高头骏马和他散漫花钱买甜酒和缎带那股劲儿；而如果他能和她们在仓房里单独相处，最后，她们通常都半推半就地屈从于他。
他接近姑娘们常用办法都有点兴之所至。起初，他会让她们以为他对她们并没有特殊兴
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