不住要落泪
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七月三日，从北方来
电讯突然沉默，
直到四日中午才有断断续续经过窜改报道流入设在亚特兰大司令部。原来在宾夕法尼亚发生激战，在个名叫葛底斯堡小镇附近打次投入李将军全部兵力大仗。消息并不怎
确切，来得也晚，因为战争是在敌人区域里打，所有报道都得首先经过马里兰，转到里士满，然后再到亚特兰大。
人们心中焦虑逐渐增长，恐惧预感慢慢地流遍全城。
最糟糕是不明白事情真相。凡是有儿子在前线家庭都焦急地祈祷着，但愿自己孩子不在宾夕法尼亚，可是那些知道自己亲属就在达西·米德团里，便只好咬着牙声称，他们参加这次将永远打垮北方佬鏖战，是十分光荣事。
皮蒂姑妈家三位女人只好怀着无法掩饰恐惧心里彼此面面相觑。艾希礼就在达西那个团里呢。
到七月五日，坏消息终于到来，但不是从里士满而是从西边传来。维克斯堡陷落，经受长期而残酷围攻之后陷落，而且实际上整个密西西比流域，从圣路易斯到新奥尔良，都已沦于北方佬之手。南部联盟已被切成两块。在任何别时候，这灾难消息都会给亚特兰大人带来恐怖和悲伤。但是现在，他们已来不及考虑维克斯堡。他们考虑是在宾夕法尼亚进行强攻李将军。只要李将军在东边打胜仗，维克斯堡陷落就不是太大灾难。还有宾夕法尼亚，纽约，华盛顿呢。旦把它们打下来，整个北方便会陷于瘫痪状态，这可以抵销密西西比流域败绩还绰绰有余。
时间个钟头又个钟头沉闷地过去，灾难阴影笼罩着全城，使炎热太阳都显得昏暗，直到人们突然抬起头来，吃惊地凝望天空，仿佛不相信它是晴朗、湛蓝，而是乌云遍布，片昏沉。到处都可以看到，妇女们在屋前走廊上，在人行道上、甚至在街心聚集成群，挤作堆，相互告诉说没有什好消息，同时设法彼此安慰，装出付勇敢模样。可是谣言暗暗流传，像蝙蝠似在寂静大街上往来飞掠，说是李将军牺牲，仗打败，大量伤亡名单正源源而来。人们尽量不去信它，可是远远近近邻居都已惊惶万状，纷纷跑到市中心区，跑到报馆和司令部去讨消息，讨任何消息，哪怕坏消息都行。
成群结队人聚集在车站旁边，希望进站列车带来消息，或者在电报局门口，在苦恼不堪总部门外，在上着锁报馆门前，等着，悄悄地等着，他们是些肃静得出奇人群，肃静地愈聚愈多。没有人说话。偶尔有个老头用颤抖声音来讨消息，人们只听到那经常重复回答：“从北边来电报除说直在战斗之外，没有别。"但这不仅没有激销大伙埋怨，反而加强缄默气氛。步行或坐着马车在外围活动妇女也愈来愈稠密拥挤。由于大家摩肩擦背而产生热气，以及不安脚步所激起
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