夜空之中，只有
钩微月、几点淡星，庭院中片幽黑死寂。
那小楼前厅里有张木榻，张用便躺在那榻上，虽有些困乏，却睁着眼睡不着。他便在心中试着推演这院中那连串凶杀。
十六巧已亡失笔巧和玉巧两个，其余十四人连同另个不知名姓
女子，被囚困在这里，更有性命之危，惊怒慌怕，必定乱作团，得有人站出来领头才成。十四人中，砚巧毛重威性情沉着果断，重义气，说话声气又洪亮，最能服众，恐怕自然而然便是众人首领。
此外医巧赵金镞性子直硬，车巧韩车子身体壮、脾性躁，又称韩爆仗，两人向与砚巧毛重威脾性相投，常在处吃酒，还曾与伙泼皮恶斗过。三人凑到处，自然不肯屈服于银器章。其他人有
他们三个，也多少能得些慰傍。
三人首先要做，便是捉出内*，替笔巧和玉巧报仇。寻内*，最易想到是银巧方德田。银器章来京城后，头个拜访便是银巧。银器章素性豪爽，舍得银钱，曾请银巧及行首、行商
。漆工们自然怨愤不已，却又别无生路，只能挨忍。方腊消息传过来后，园主们个个惊怕，漆工们却都欢噪起来。
明慧娘向不关心这些身外是非，那园主却听闻方腊教徒强抢富室女子，不敢再让她上山。若是以往，明慧娘自然乐得清静。那些天，她心里始终有丝难宁，再坐不住、静不下，却又无处可去。
有天夜里，她烦乱难眠，辗转许久，刚要入睡之际，忽听到床边窗棂轻轻叩响。那时已经入秋，她以为是风吹落叶。那叩声停片刻，忽又响起，那节律绝非风吹。她不由得坐起身，轻问：“谁？”
“
。”个男子低声应道。
明慧娘顿时颤，是盛力。她原本不记得盛力声音，何况压低放轻许多，不知为何，她竟立时认出来。
“是盛力。已跟随圣公，投身明教圣业。过两天便要来这里铲除诸恶、解救穷困。到那时，你恐怕要受些惊扰，众人面前，也不好帮你。只能今夜救你，你可愿跟走？”
明慧娘先有些惊疑，但窗外那语声，秋阳厚土般暖实。自幼年起，她便从没安心过天。这语声却头回让她觉到安稳。
她想都没想，便轻声应道：“跟你走，你稍等等。”她立即起身，穿好衣裙鞋子，从箱子里取出个布袋，袋里是那七个小木雕。她将布袋系在腰间，过去打开窗，翻身爬出去。盛力在窗外忙伸手来扶，却又犹豫下。这犹豫让她心头暖，越发安心，自己伸出手，抓住盛力手。那手掌里满是粗茧，却厚实有力，小心握住她手，将她扶下窗后，迅即便收回去。随后在前头带路，轻步走到院墙边，墙上垂下副绳梯。她毫不犹豫，攀着绳梯，翻过墙头。
摩尼教信奉光明，那天夜色虽然浓黑，她却头回觉得，人世如此光亮。跳到地上后，不由自主笑起来，比那七个小木雕笑得更欢欣……
四、内*
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