四、川药
鲁仁驱赶牛车，将张用载到
金水河边
个小院里。
寒食那天，个中年汉子来到他药铺，瞧身形面相，年纪不过三十左右，鬓发却已花白。那人说有件要紧事，将他唤到没人处，压低声音说：“
知你儿媳尸首去哪里。”
他听，头顿时嗡，几乎昏倒。
那人却冷着脸，等他略略平复后，才又开口：“你得替做桩事。”
、淡而化之。漆园主对她先还有尝鲜之情，见她始终冰水般，也渐失兴致。时日久，那几个小妾也没逗趣。她终归清静，每日算录好账目，便自在卧房里读书，活得古井般。
就在那时，她遇见盛力。
那漆园主是个蛮夯豪横之人，并不顾忌男女内外之别。每年春夏割漆、秋冬出卖，都叫她去山上漆园座棚子里记账。那些漆工全都畏惧园主，到她跟前报账时，都不敢抬眼直视，她更是眼里瞧不见人，始终冷冰冰
。那园主起先还常来盯看，见这般情形，更放心，只叫个使女陪侍。
有天，各坡工头都来交纳生漆，算过钱数后，已是傍晚。她有些倦乏，便没有立即下山，叫使女去烧水煎茶，自己坐在棚子里歇息。当时正是初夏，她常日难得留意外界景物，那天看到夕阳下满目新翠，忽而忆起幼年时和娘起去山坡上割荠菜，山野光景便是这般鲜明。她娘那天脸上现出难得笑意，摘两朵地丁黄花插在她丫髻上，牵着她路哼着乡谣。她尽力回想，渐渐忆起那曲词，不由得轻声吟唱起来，脚也忍不住踩起拍子，脚尖却忽然触到样物事。
她弯腰看，桌脚边有个小布卷儿，捡起来打开看，不由得愣住：里头是个小小木雕女子人像，只比拇指略大，却雕得极精细，眉眼都清晰如真。又涂层清漆，光洁莹亮。最教她吃惊是，那面容越瞧越酷似她。只是，这女子似乎想起桩趣事，嘴角微扬，面露笑意。
明慧娘自己从未这般笑过，盯着那小像，她不由得怔住。棚子边响起窸窣脚步声，那使女煎好茶，端过来。她忙将那小木雕藏进袖里，再也无心看景吃茶，叫使女收拾好账簿，起下山去。
回到卧房里，她又忍不住拿出那木雕仔细赏看，恍然间，竟觉得所雕这女子是另重人世中自己。在那重人世里，父疼母爱，家境和裕，无须惊怕，不必冷心……想着那个自己，她不由得也露出笑。但心头旋即升起疑云：这是何人所雕？为何会丢在桌下？
在山上，除去使女，进到棚子里，只有那几个交漆工头。难道是工头中个？她极力回想，却猜不出是哪个。
这之后，再到山上记账，她开始细心留意，却未能找出那人。半个多月后，有天记完账，桌下又出现个布卷，里头仍是个小小雕像，雕依旧是她，只是笑得越发欢悦。
她忙回想那天情形，只有个工头数钱时，失手跌落串钱，俯身去捡起来。那个工头似乎叫盛力。
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