前面驾车
哑子忙过来扶他，他心里羞恨，
把甩开哑子手，自己费力爬
起来。腿却扭筋，才抬脚，险些又跌倒。他忙扶住车板，喘着气歇息。今天已经连摔三次，这腿脚已老得不中用。
他正在暗自伤叹，张用忽在车中发声：“这里是金水河芦苇湾？”
李老瓮听大惊。正是怕被人察觉，他让哑子路上来回绕几多路，张用直在麻袋里，竟能辨出此时处所。
张用又笑着说：“你们先在蔡河边左绕三圈，又右绕两圈，每回却偏要经过那座官茶磨坊。便是听不到水磨转，那茶香也掩不住，哈哈！而后，你们进戴楼门、过宜男桥，那桥边赵婆婆家鲊片酱腥气，香里伴臭，便是隔几丈远也闻得到。为掩行迹，你们又偏寻那些热闹去处，龙津桥、州桥、延庆观、太平兴国寺，听那些人叫卖，便是几岁大孩童，也能听得出各是哪里。看来你们不是汴京人，绕许久，仍在西南厢。出新郑门后，那地界你们怕是不熟，再没敢绕，沿着护龙河路向北，直到西北水门外，车子朝左倾，颠几颠，自然是金水河边那株大古槐，树根半伸到路面上，占大半边土路。这之后，河水声直不断，行三里多路。这会儿，车外唰、唰、唰，这声响自然是风吹芦苇荡。汴京城外，只有芦苇湾才有这
多芦苇——”
李老瓮惊得微张开嘴，不敢发出任何声息。
即抽出腰间短剑，笑着立在门前，等那紫衣人冲出来。
等半晌，里头却仍无动静。她不由得疑心起来，擎灯举剑，步跃进房中，迅即转身，急望向门两边，却不见那紫衣人。她忙环视房中，都不见人影。
她大惊，忙到处细细察看，四面都是紧实土墙，刷层白灰，地面、顶面也都夯抹得极平整，连细缝都见不到。至于那木床，除四条床腿，底下空空荡荡，更躲不得人。两道门锁钥匙自己都贴身带着，即便睡觉，也不曾离身，紫衣人绝无可能从门中逃出。
紫衣人去哪里？
自幼及今，梁红玉从未这般惊怕过。灯影下，看这暗室，越发森诡，后背阵阵发寒。她强忍怕惧，又细寻遍，哪怕只虫子也无处遁逃，却仍未发觉那紫衣人藏匿踪迹。
张用却继续在麻袋里自言自笑：“你在这里等着交人？那买主许你多少钱？
猜猜……十两银子？”
李老瓮心沉，又被猜中。
“十两银不够你们这些人在
她心中寒惧更甚，不愿久留，忙锁好铁门，回到自己卧房。半晌，心都仍惴惴难宁。那摩尼教向来神魔鬼道，难道紫衣人也和他们般，并非常人，能穿土遁形？
第二天，她始终放不下，便又偷偷去瞧，却心有余悸，不敢开那铁门，只轻轻拔开小窗活页闩，刚要举灯朝里窥望，却猛然听到里头传来个低沉声音：“饿……”
随即，小窗中露出张脸，是那紫衣人。
四、谈价
李老瓮跳下车，天色已暗，脚下没留神，绊倒在地上。
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