轿子穿进城门洞前，门墙边
个男子忽然叹
句：“纵有万般理，问君可忍心？”
轿子里接着便暗下来，杨戬胸口闷，心里不由得答道：有何忍不忍？该行必得行。
若不忍心，便被人忍心！
片刻后，眼前亮，轿子出东水门。左边又传来个男子
有哪般惩戒能比之更酷虐？他不由得冷笑下，心里随之腾起股愤意。
轿子经过孙羊正店，店前有许多人，轿窗外个中年男子喃喃说句：“读罢圣贤书，来做欺心事。”
不知是哪个读书人得罪他。杨戬也素来最厌那些士人，有几人真信自己所读之书？不过是舞文弄舌，拿来谋官谋利。倒不如那些无知无识之人，话粗行直，易使易用。不过，他旋即想到自己读《孝经》。
十二岁那年，正是因读那《孝经》，让他得入迩英阁。那两年，那个叫朱瓒
同班，伙同几个恶伴日日欺凌他。他实在受不得，却又斗不过、逃不开。同班另个小黄门因能读书识字，被选入迩英阁。朱瓒强迫姚辛第二天给那小黄门饭里下巴豆，姚辛偷偷告诉他。姚辛跟他样瘦弱，是他在宫里最亲近之人。他听，顿时想到自救之计，忙劝姚辛莫要违抗朱瓒。夜里，他趁姚辛睡熟，偷偷走到宿院角上那丛花草边，挖出瓶毒药。那是他从御药院偷来，埋几瓶，以做防备。他用半夏粉调换姚辛袋里巴豆粉。第二天到饭时，他早早赶到厨院，见姚辛正在剁肉，他怕那半夏未必周全，便要过刀，替姚辛剁肉，剁过之后，肉端进去，却把刀留在案上。
如他所愿，姚辛在饭里下药，那小黄门中毒发作，果然抓起旁边那把刀去砍人。杨戬原想姚辛会紧忙说出朱瓒主使，谁知姚辛说得迟，竟被砍死。好在朱瓒也被砍成重伤。杨戬直在旁边瞧着，惊怕得指甲几乎将手心掐破。见到迩英阁墨监进来，他才醒转，忙走出院子，躲到墙角树后。听到墨监脚步声后，他大声诵读起《孝经》，这是他唯会读之书。入宫头几年，他时时思念父母，读《孝经》是盼着母亲亡灵和几百里之外父亲能听到。他不知道父母是否听到，至少那墨监听到，并选他做小墨侍。
唯之憾，他没有料到姚辛会死。但他想，姚辛不但瘦弱，又无机变，即便那天不死，恐怕也活不得多久。这便是人命，弱者命短，强者寿长。
这时轿窗外又传来个中年男子声音：“对面暖如春，背后毒似针。”
杨戬听到，顿时有些不快，心里道：不怪自家愚蠢不当心，遭人暗算，吃苦头，又做这无益之怨。若想公道，只能自家拼力去争，怨骂哪里怨骂得来？
轿子经过东水门税铺时，路边个中年男子牵着个孩童，那孩童嫩声念句：“任尔顽石重似天，弱草随春不随命。”
这句好！杨戬望向那孩童，却看不清面容，只隐约见到个瘦小身形，和自己初入宫时年纪差不多。杨戬不由得赞道：这孩儿有志气，能成大器。
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