推级将纸包揭开，露出两样焦糊物事，若不是听见“鞋子”二字，险些认不出那是两只鞋子，鞋面焦烂，鞋底都烧去
小半，只有后跟残剩
点儿帮边。
“这是那焦尸
？”
“嗯。这鞋是才上脚新鞋——”
“哦？从哪里瞧出来？”
“鞋底子上用墨印行小字，是鞋铺号记，并没磨去，还认得出，是城东清凉巷王家靴鞋坊。小人便拿这鞋子去王家问，那坊主竟认得买这鞋子人，小人听，唬跳，没敢让旁人知晓，赶紧来回禀推官——”
羁旅之世，物无正主，近则相依。
——苏轼《东坡易传》
匡志今早原本极清畅。
他是应天府节度推官，昨晚在和春馆欢饮晚，与那馆里花魁娘子姜丝儿初会场，还意外得二百两银子。清早醒来，他见姜丝儿躺在身边，极娇娆，不由得又嬉戏场，这才起身。昨晚他那双丝鞋被油汤泼，姜丝儿另寻双黑绢面给他，服侍他吃过早饭后，他才回家去换上公服，骑马，两个随从王小丁、陈小乙跟着，慢悠悠去官厅。谁知到府衙前，却见群人围着那具焦尸，嚷闹不堪。
匡志立即皱起眉头。为官最怕无事，无事便无功；却又最怕有事，有事便有过。这具焦尸公然倒在府衙前头，恐怕已经传遍应天府。提刑司又正寻不着由头为难州里，这案子出，自然会极力捏戳。
“哦？是何人？”
“是推官您——”
“啊？！”匡志惊唤出声。
推
匡志没有凑近去看，见司理参军周万舟正带着仵作在查验尸首，便先到厅里坐下，命陈小乙急唤周万舟进来，问过详情，板起脸训两句。周万舟慌慌退下后，他想起昨夜姜丝儿说起前年在梁园，周万舟和那朵老牡丹旧事，不由得又笑起来。笑过之后，想起焦尸案，重又烦躁起来。
他今年才四十岁，又是进士出身，正有大好前程。加之他事事小心，最善藏心潜意，投合官长喜好，只要没有大过犯，轻轻畅畅便能拾级而上。可这焦尸案，特意将人烧死在府衙前，显然是有意作难，叫人避不过，也掩不得。听将才周万舟所言，尸首无形无据，极难查问。底下那些人又个个偷*躲懒，惯会逃责，若不严加督问，此案恐怕难有结果。
匡志闷想阵，眼下也无他策，暂且先看那些人查得如何，若无进展，只有自己多受些累，亲自去查办。这桩案子，若能查问明白，倒也是件功绩。于是，他放下此事，叫吏人将积压公事先取来，选几件拖延太久、已过限期，先查办起来。才理完两件，他已头昏体乏，便走到后头，叫人点茶，斜躺在榻上歇息，搭条薄锦被，昏昏间，竟睡过去。
正睡得香，却被几声轻唤叫醒，睁眼看，是手下个推级，离他两尺远，弯着腰，双手捧着个草纸卷子，小心瞅着他，神色瞧着有些古怪。他坐起身，打个哈欠，皱着眉问：“何事？”
“这双鞋子……”
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