生于世，独自来，孤身去，旁人不过是途中暂遇，转眼即别，何必信靠？又哪里久靠得住？
有回，他押解
个囚犯去湖北，天晚误
宿处，夜里穿过处山岭，竟有头狼追咬过来。他抡动那柄短斧，与那头狼拼死搏斗，身上被咬十几口，那狼也被他砍伤在地，动弹不得。他挥起斧头要砍死那狼时，月光下，见那狼动不动直盯着他，双眼幽蓝冷狠，毫无惧意。他顿时呆住，似乎看到自己，再下不去手，便舍那狼，带着囚犯继续赶路。那是他唯次留情。
他不知道，是不是正因为自己这狠，才被安排那差事。去年腊月末，推司那推级寻见他，将他唤到处酒楼，选楼上间僻静阁子，要些酒菜。他虽是这推级选调来推司，这几年也颇受重用，但与这推级从无私下过往。他有些纳闷，却不愿多问。那推级命他吃两杯酒，才慢慢说：“赵孔目派那个承符李洞庭去办桩事，你晓不晓得？”
他摇摇头。吏人之间，最好彼此打探隐情，他却从来不愿搅染进去。
“知州打算荐举三槐王家那个王小槐到御前，只是那小猢狲向顽劣成性，毫不领情。李洞庭奉命去劝说那小猢狲，
听得那小猢狲油盐不进，已经半个多月，毫无办法。昨天忽然想起，你恐怕能唬住那小猢狲。不过，此事最难不在办成，而在办成之后，就算这时能唬住小猢狲，旦面圣，便难保他不乱说乱道。那小猢狲如今唯得靠
，是他家那老管家。若能唬住那老管家，由他来说动小猢狲，才算真妥当。你去替办成此事，往后若有好差事，尽你选。几十里地，你骑马去。”
陈豹子听后，点点头。他向只知遵命，从未嫌过差事好坏，也未动念去巴附长吏、希求升职。只是这桩差事全然不同，他心里隐隐有些作难，却也未说什
。
他想，得先去查探查探那管家老孙，便骑推级马，赶到皇阁村。虽然两州相邻，他却只到过拱州两回，三槐王家也只是耳闻过。到那村子，问到王小槐家，近前瞧，那庄院十分阔大，门半掩着，瞧着里头有些冷清，只听到半空中传来个孩童读书声。
陈豹子将马拴在门边马柱上，轻轻推门走进去。空阔庭院里，三棵高大槐树，树叶已经落尽。男女两个老者站在中间那棵槐树下，都满脸惊忧，仰着脖颈，朝树上望着。陈豹子也仰头望去，见丈多高树杈间坐着个瘦小孩童，六七岁大，身穿白麻孝袍，抱着树干，闭着眼，口里高声诵读：“夫天地以前，混沌之初，万汇未萌，空而无洞，只是虚无。虚无之中有景气，景气极而生杳冥，杳冥极方有润湿……”
陈豹子听人说，王小槐能背诵近千卷《道藏》，想必这孩童正是王小槐，所背诵恐怕是道经。他正在猜看，树下那老妇人忽然“哎哟”声，身子晃晃，险些栽倒。那老者忙扶住她：“头晕症又犯？让你莫在这里望，头仰久，
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